Arthur Herring
SEGA, renomovaný vývojár hier, hlásil významnú čistú stratu vo výške viac ako 41 miliónov USD za finančný rok končiaci 31. mája 2024. To predstavuje 86,7% pokles prevádzkového zisku oproti predchádzajúcemu roku. Zatiaľ čo SEGA tieto straty pripisuje interným reštrukturalizáciám a predaja spoločnosti Relic Entertainment, narastá špeculácia, že služba Xbox Game Pass mohla zohrať významnú úlohu v finančnom úpadku spoločnosti.
Xbox Game Pass, herná predplatná služba Microsoftu, získala od svojho spustenia v júni 2017 viac ako 30 miliónov členov. Aj keď je označovaná za výhodnú pre hráčov, vyvoláva obavy medzi hernými vývojármi a vydavateľmi hier. Jedným z hlavných problémov s Game Pass je, že môže negatívne ovplyvniť herných vydavateľov tým, že odvádza pozornosť hráčov od nákupu individuálnych titulov. Hráči sa namiesto toho rozhodnú pre predplatné model, čo vedie k nižšiemu príjmu pre vydavateľov, najmä pre menších vydavateľov, ktorí silno spoliehajú na predaje hier pre udržateľnosť.
SEGA je jedným z vydavateľov, ktorý prijal model Game Pass a uverejnil niektoré z jeho hitov na službe. Avšak zdá sa, že tento krok mal nepriaznivé účinky na rast spoločnosti. Mnoho ľudí v hernom spoločenstve dúfa, že SEGA prehodnotí svoje rozhodnutie a úplne sa z Game Pass služby odhlási.
Niektorí hráči dokonca špekulujú, že Microsoft mohol zámerne priviesť SEGU k finančným ťažkostiam, aby uľahčil akvizíciu, podobne ako sa stalo s Activision Blizzard a Bethesda. Aj keď tieto tvrdenia zostávajú na úrovni špekulácií, zdôrazňujú obavy týkajúce sa vplyvu Game Pass na herný priemysel.
V reakcii na tieto obavy musia vydavatelia znovu posúdiť svoje stratégie a využiť model Game Pass na zvýšenie expozície a zapojenie hráčov. Pre vydavateľov je dôležité angažovať sa v zmysluplných diskusiách s Microsoftom o vyjednávaní lepších zmlúv o podiele na tržbách a preskúmaní možností diverzifikácie zdrojov príjmu.
Microsoft verejne tvrdí, že uvedenie titulov na Xbox Game Pass nevedie k nižším predajom. Avšak správa britskej Úradu pre hospodársku súťaž a ochranu spotrebiteľa odhalila, že do dvanástich mesiacov od pridania titulu do Game Passu dochádza k poklesu predaja základných hier, čím sa kladú do popredia Microsoftove tvrdenia. To naznačuje, že Xbox potenciálne stráca významné predaje, keď sú hry pridané do služby.
Vzhľadom na neustále sa meniaci herný priemysel je nevyhnutné, aby herní vývojári, vydavatelia a platformy ako Microsoft dosiahli rovnováhu medzi výhodami predplatného modelu ako Game Pass a zabezpečením finančnej udržateľnosti celého odvetvia hier.
