John Nowacky
Mojang Studios, kraften bag den enormt populære videospil Minecraft, udforsker nu nye områder for at diversificere sine indtægtskilder, da væksten i spilsektoren begynder at aftage. Studiet, ejet af Microsoft Corp, undersøger aktivt partnerskaber inden for områder som merchandising, uddannelse og indholdsstrømning, ifølge administrerende direktør Åsa Bredin. Disse tiltag kommer ud over den meget ventede filmatisering af Minecraft, der forventes at have premiere i april og distribueres af Warner Bros, samt en kommende Netflix-serie.
Minecraft har tiltrukket en dedikeret fanbase i over 15 år, og Mojang Studios sigter mod at inkludere ikke blot gamere, men også dem, der ønsker at være en del af Minecraft-fænomenet gennem forskellige oplevelser. Med mere end 100 millioner aktive brugere hver måned har studiets forbrugerproduktafdeling, der omfatter tøj, plyslegetøj og andre varer, oplevet en fordobling af indtægterne de seneste to år.
Beslutningen om at udvide til nye forretningsområder afspejler anstrengelserne fra andre spilgiganter som Nintendo og Sony for at udvide appelvirkningen af deres respektive ejendomme. Nintendo udvikler f.eks. en live-action film baseret på sin populære Legend Of Zelda-franchise, som bygger videre på succesen fra The Super Mario Bros. filmen. På samme måde har Sony skabt en serie baseret på The Last Of Us og har udviklet videospil forbundet til Spider-Man filmene.
Minecrafts udbredte popularitet strækker sig endda til Japan, hvor det er blevet et af de mest elskede spil blandt skolebørn. Minecraft YouTubers som HikakinGames får millioner af visninger i landet. Dog har Microsofts Xbox-spillekonsol haft svært ved at vinde fremdrift på Japans spilmarked, der i øjeblikket er det tredjestørste i verden. Til at imødegå dette har Microsoft søgt at styrke sin position ved at ansætte erfarne folk fra PlayStation.
For at opretholde et sikkert spilmiljø for spillere i alle aldre har Mojang implementeret kunstig intelligens (AI) til at hjælpe med at moderere chats og indhold inden for Minecraft. Mens Bredin understreger studiets tro på AI’ens potentiale, fastslår hun, at spiludvikling altid vil forblive en kunstart, der er afhængig af kreativitet. Virkningen af AI på spilindustrien som helhed forbliver usikker, især med hensyn til nylige jobnedskæringer og integrationen af maskinindlæring af industriens ledere.
Som Mojang Studios fortsætter med at navigere i den skiftende spilleverden, sikrer dets udforskning af nye indtægtskilder og dedikation til kreativitet, at Minecraft-universet forbliver lige så livligt og engagerende som altid.
