Annabelle Stephenson
U neočekivanom obratu događaja otkriveno je da je veliki proizvođač poluvodiča AMD razmatrao kupnju NVIDIA-e još tijekom 2000-ih godina. I dok je NVIDIA danas poznata po dominaciji na tržištu GPU-a i čvrstoj poziciji u industriji AI čipova, stvari bi mogle biti drukčije da je došlo do te transakcije.
Bivši zaposlenik AMD-a Hemant Mohapatra nedavno je podijelio uvide u ovu intrigantnu priču na internetskoj platformi. Kao zaljubljenik u tehnologiju iz 90-ih, čitanje njegovog detaljnog opisa bilo je uzbudljivo iskustvo. Fascinantno je razmišljati o tome kako bi se tehnološki pejzaž mogao razvijati da je NVIDIA postala dio AMD-a.
Jedan od glavnih razloga zbog kojih do spajanja nije došlo bila je Jensena Huanga, izvršnog direktora NVIDIA-e, želja da zadrži svoju poziciju. Nažalost, to je bila njegova nepopustljiva uvjet za postizanje dogovora. Mohapatra je objasnio: “Sada kada je tržišna kapitalizacija NVIDIA-e daleko premašila onu od AMD-a i Intela, to je zanimljiva priča za ispričati. Za moje vrijeme u AMD-u u sredini i kasnim 2000-ima, gdje sam radio na dizajnu CPU/APU/GPU-a, bilo je nezamislivo da AMD nadmaši Intel u tržišnoj kapitalizaciji (što smo postigli u 2020. godini!), a da NVIDIA nadmaši oboje.”
Ispostavilo se da je AMD bio vrlo blizu postizanja dogovora, no Huangova upornost u zamjeni Hectora Ruiza, tadašnjeg izvršnog direktora AMD-a, kao glavnog izvršnog direktora spojene tvrtke zaustavila je pregovore. Ova odluka imala je dugotrajne posljedice za buduće putanje obaju tvrtki.
Kada se pogleda unatrag, očito je da je netko u AMD-u imao duboko razumijevanje budućeg potencijala GPU-a. Međutim, njihova vizija bila je djelomična, te nisu prepoznali značajan utjecaj koji će NVIDIA imati. U to vrijeme, NVIDIA je bila poznata prvenstveno po svojim specijaliziranim procesorima ciljanim prema hardverskim igračima, fokusirajući se jako na CUDA tehnologiju. AMD, s druge strane, čvrsto je podržavao OpenGL. Sukob između ove dvije platforme imao je ulogu u neuspjelom spajanju.
Jensen Huangova dugoročna strategija kombiniranja hardvera i softvera, koja je podsjećala na pristup tvrtke Apple, konačno ga je uvjerila da odbije sporazum osim ako mu nije pružena prilika da vodi zajedničku tvrtku. AMD je oklijevao, a taj trenutak oklijevanja označio je trenutak kada su se njihove buduće putanje nepovratno razdvojile.
Iako do spajanja nikada nije došlo, ovo zaboravljeno poglavlje u povijesti AMD-a i NVIDIA-e služi kao podsjetnik koliko su blizu tehnološka industrija bila revolucionarnom spajanju. Pouke naučene u tim uzbuđujućim danima i dalje utječu na donošenje odluka u brzom svijetu poluvodiča.
