John NowackyKentučki raziskovalci na Univerzi v Louisvillu vodijo inovativen pristop k zdravljenju prehranjevalnih motenj z uporabo tehnologije navidezne resničnosti (VR). S pomočjo 125.000 dolarjev subvencije Nacionalne organizacije za prehranjevalne motnje (NEDA) ti raziskovalci zasledujejo cilj razširiti in izboljšati svoje VR zdravljenje, ki kaže obetavne rezultate pri pomaganju pacientom premagati svoje strahove in ponovno prevzeti nadzor nad svojim življenjem.
Po podatkih NEDA se približno 9 % Američanov spopada s prehranjevalnimi motnjami, pri čemer so dekleta bolj dovzetna. Pandemija COVID-19 je še poslabšala prevalenco teh motenj, zaradi česar so učinkovite možnosti zdravljenja bolj ključne kot kdajkoli prej.
Zdravljenje z navidezno resničnostjo deluje tako, da omogoča pacientom soočanje s svojimi strahovi glede vnašanja hrane in pridobivanja teže v varnem in nadzorovanem okolju. Z uporabo simulacij se posamezniki lahko postopoma izpostavljajo situacijam, ki sprožajo njihove anksioznosti, kar jim pomaga graditi odpornost in premagati te hromeče strahove.
Dr. Christina Ralph-Nearman, raziskovalka in so-izumiteljica tehnologije VR, poudarja učinkovitost zdravljenja s pomočjo izpostavljenosti pri osnaževanju pacientov, da si spet pridobijo kontrolo nad svojimi življenji. Izjavlja: “Naša virtualna simulacija ljudem omogoča, da to storijo na varen način.”
Vodilna pri tem revolucionarnem raziskovanju je dr. Cheri Levinson, vodja Laboratorija za zdravljenje prehranjevalnih anksioznosti (EAT) v Louisvillu. Trenutno je vključena v različne projekte, namenjene reševanju in zdravljenju prehranjevalnih motenj. Pravzaprav je dr. Levinson in njen tim nedavno zavarovala pomembno 11,5 milijonsko subvencijo Nacionalnih inštitutov za zdravje za raziskovanje dodatnih možnosti zdravljenja.
Dr. Levinson si predstavlja, da bo ta denar iz subvencije uporabljen za nadaljnji razvoj tehnologije VR, da bo vključevala vse tipe teles, velikosti, etničnosti, rase in spolne identitete. Verjame, da morajo biti možnosti zdravljenja in preventivne opcije prilagojene posameznikovim specifičnim potrebam in izkušnjam, pri čemer priznava mnogomodalno naravo prehranjevalnih motenj.
Potencial tehnologije VR za revolucioniranje zdravljenja prehranjevalnih motenj je ogromen. S stalnim raziskovanjem in predanimi prizadevanji si raziskovalci iz Kentuckya prizadevajo ustvariti prihodnost, v kateri bodo posamezniki mogli premagati svoje prehranjevalne motnje in voditi izpolnjena življenja.
