Το Πακιστάν επιβάλλει αυστηρά μέτρα σε χρήστες καρτών SIM για φοροδιαφυγή

Η αρχή φορολογίας του Πακιστάν έχει λάβει αντιμετώπιση εναντίον της φοροδιαφυγής με το να αποκλείσει τις SIM καρτέλες 210.000 χρηστών που δεν έχουν υποβάλει τις φορολογικές τους δηλώσεις. Αυτή η κίνηση έχει ως στόχο τη διεύρυνση της κατηγορίας εσόδων της χώρας, καθώς μόνο ένα μικρό μέρος του πληθυσμού υπέβαλε φορολογικές δηλώσεις εισοδήματος το 2022. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εσόδων (FBR) εξέδωσε την παραγγελία τον Απρίλιο και έχει ήδη αποκαταστήσει 62.000 SIM κάρτες μετά την καταβολή των φόρων τους από τους ιδιοκτήτες τους.

“Πρέπει να βρούμε τρόπους ώστε οι άνθρωποι να πληρώνουν τους φόρους τους”, δήλωσε ο εκπρόσωπος των δημοσίων σχέσεων της FBR, Μπαχτιάρ Μουχάμεντ. Ωστόσο, οι κριτικοί υποστηρίζουν ότι αυτή η προσέγγιση είναι άδικη, καθώς όχι όλοι οι κάτοχοι μιας SIM κάρτας κερδίζουν αρκετά για να εμπίπτουν στην κατηγορία πληρωτών φόρων εισοδήματος. Η Φαρέιχα Αζίζ, ακτιβίστρια ψηφιακών δικαιωμάτων, θεωρεί αυτή την κίνηση ως υπέρβαση, δηλώνοντας ότι “οι βιοπορισμοί των ανθρώπων είναι συνδεδεμένοι με τα τηλέφωνά τους”.

Το Πακιστάν, με πάνω από 192 εκατομμύρια συνδρομητές κινητής τηλεφωνίας και τέσσερους παρόχους τηλεπικοινωνιών, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη βιομηχανία τηλεπικοινωνιών για τις ουσιώδεις υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης στις πληροφορίες, την εκπαίδευση και τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Αυτό έχει οδηγήσει σε ανησυχίες μεταξύ των εταιρειών τηλεπικοινωνιών ότι απότομα μέτρα φορολογίας θα μπορούσαν να διακόψουν την παροχή αυτών των κρίσιμων υπηρεσιών.

Η χώρα της Νότιας Ασίας αντιμετωπίζει προκλήσεις στη διεύρυνση της βάσης εσόδων της λόγω της σε μεγάλο βαθμό μη καταγεγραμμένης οικονομίας της. Για να σταθεροποιήσει τις οικονομικές της, το Πακιστάν έχει ζητήσει οικονομική βοήθεια από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (IMF). Ωστόσο, το IMF έχει προτρέψει την κυβέρνηση να κάνει περισσότερα για να ενθαρρύνει τους πόρους της πριν παράσχει πρόσθετα δάνεια.

Η πρόσφατη επίθεση κατά χρηστών SIM κάρτας για φοροδιαφυγή έχει αντιμετωπιστεί με κριτική από ειδικούς, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι παραβιάζει την ελευθερία έκφρασης και παραβιάζει δικαιώματα. Επιπλέον, οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι αυτά τα μέτρα θα μπορούσαν να αποτρέψουν τις ξένες επενδύσεις. Η κυβέρνηση μπορεί να χρειαστεί να εξετάσει πιο βιώσιμες προσεγγίσεις για την αύξηση των εσόδων από τους φόρους χωρίς να θέτει σε κίνδυνο τις ουσιώδεις υπηρεσίες και τα ατομικά δικαιώματα.