John NowackyKentuckyški raziskovalci na Univerzi v Louisvillu vodijo inovativen pristop k zdravljenju motenj hranjenja s pomočjo tehnologije navidezne resničnosti (VR). S 125.000-USD dotacijo Nacionalnega združenja za motnje hranjenja (NEDA) se ti raziskovalci trudijo razširiti in izpopolniti svoje zdravljenje z VR, ki je pokazalo obetavne rezultate pri pomaganju pacientom premagati strahove in ponovno pridobiti nadzor nad svojim življenjem.
Po navedbah NEDA se s približno 9% Američanov spopada z motnjami hranjenja, pri čemer so dekleta bolj dovzetna. Pandemija COVID-19 je samo še poslabšala incidenco teh motenj, zaradi česar so učinkovite možnosti zdravljenja bolj ključne kot kdajkoli prej.
Zdravljenje z navidezno resničnostjo deluje tako, da omogoča pacientom soočanje s strahovi v zvezi z vnosom hrane in pridobivanjem telesne teže v varnem in nadzorovanem okolju. Z uporabo simulacij se posamezniki postopoma izpostavljajo situacijam, ki sprožajo njihove tesnobne občutke, kar jim pomaga graditi odpornost in premagovati te paralizirajoče strahove.
Dr. Christina Ralph-Nearman, raziskovalka in soizumiteljica tehnologije VR, poudarja učinkovitost zdravljenja z izpostavljenostjo pri pooblaščanju pacientov, da si povrnejo nadzor nad svojim življenjem. Trdi, “Naša navidezna simulacija ljudem omogoča, da to storijo na varen način.”
Vodja te prebojne raziskave je dr. Cheri Levinson, direktorica Laboratorija za zdravljenje anksioznosti pri hranjenju (EAT) na univerzi v Louisvillu. Trenutno sodeluje pri različnih projektih, ki si prizadevajo obravnavati in zdraviti motnje hranjenja. Pravzaprav sta dr. Levinson in njen tim nedavno pridobila pomembno dotacijo v višini 11,5 milijona USD od Nacionalnih inštitutov za zdravje za študij dodatnih zdravljenjskih možnosti.
Dr. Levinson si predstavlja, da bo uporabila ta denar za nadaljnji razvoj tehnologije VR ter zagotovila, da bo vključujoča za vse tipe teles, velikosti, etničnosti, rase in spolne identitete. Verjame, da bi morale biti možnosti zdravljenja in preprečevanja prilagojene posameznikovim posebnim potrebam in izkušnjam, pri čemer priznava večplastnost narave motenj hranjenja.
Potencial tehnologije VR pri revolucionarizaciji zdravljenja motenj hranjenja je ogromen. S stalnim raziskovanjem in posvečenimi prizadevanji si kentucki raziskovalci prizadevajo ustvariti prihodnost, v kateri bodo posamezniki premagali svoje motnje hranjenja in živeli izpolnjena življenja.
