Annabelle Stephenson
Üllatuslikus käänakus on päevavalgele tulnud, et pooljuhtidegigant AMD kaalus NVIDIA ostmist tagasi 2000ndatel aastatel. Kuigi NVIDIA on nüüd tuntud oma GPU turu valitsemise ja tugeva positsiooni poolest tehisintellekti kiipide tööstuses, oleks olukord võinud olla hoopis teine, kui tehing oleks teoks saanud.
Endine AMD töötaja Hemant Mohapatra jagas hiljuti selle haarava loo kohta oma vaatenurka ühel veebiplatvormil. 90ndate tehnikahuvilisena oli tema põhjalikust kirjeldusest lugemine põnev kogemus. On huvitav mõelda, kui erinev võinuks olla tehnoloogiamaastik, kui NVIDIA oleks saanud AMD osaks.
Üks peamisi põhjusi, miks ülevõtmine ei teostunud, oli NVIDIA tegevjuhi Jensen Huangi soov jääda endiseks tegevjuhiks. Kahjuks oli see tema jaoks läbirääkimistel mittealluv tingimus. Mohapatra selgitas: „Nüüd, kui NVIDIA turuväärtus on kordades ületanud AMD ja Intelit, on see huvitav lugu rääkida. Minu ajal AMD-s 2000. aastate keskel kuni lõpuni, kus töötasin protsessorite/APU/debiiliprojektide kallal, oli mõeldamatu, et AMD suudaks ületada Inteli turuväärtuses (mis me tegime aastal 2020!) ja NVIDIA suudaks mõlemad ületada.”
Selgus, et AMD oli tehingu peaaegu lõplikuks sõlmimiseks väga lähedal, kuid Huangi nõudmine asendada tollane AMD tegevjuht Hector Ruiz ühendatud ettevõtte juhina tõmbas läbirääkimised seisma. See otsus avaldas mõju mõlema ettevõtte tulevastele arengutele.
Tagasi vaadates on ilmne, et AMD ühel töötajal oli hea ettekujutus GPU-de tulevasest potentsiaalist. Siiski oli nende visioonosaline ja nad ei suutnud ära tunda NVIDIA olulist mõju. Tol ajal oli NVIDIA tuntud peamiselt oma niši-CPU-de poolest, mis olid suunatud hardcore-mängijatele, kes keskendusid rasket hooga CUDA tehnoloogiale. AMD oli aga tugev toetaja OpenGL-ile. Konflikt kahe platvormi vahel mängis rolli ebaõnnestunud ülevõtmises.
Jensen Huangi pikaajaline strateegia riist- ja tarkvaralukustamise ühendamisest, mis meenutas Apple’i lähenemist, viis teda lõpuks tehingust keelduma, kui talle ei antud võimalust juhtida ühendatud ettevõtet. AMD kõhkles ning see hetkeline kõhklus märkis punkti, mil nende tulevikuteed jäädavalt lahku läksid.
Kuigi ülevõtmist ei tehtud, toimib see unustatud peatükk AMD ja NVIDIA ajaloos meeldetuletusena sellest, kui lähedal tehnoloogiasektor jõudis olulise ühinemiseni. Nendel pöörastel päevadel saadud õppetunnid jätkavad mõjutamast kiire tempoga pooljuhtide maailmas otsuste vastuvõtmist.
