Frank McDougall
T&T’s gokindustrie heeft het potentieel om meer dan $300 miljoen aan inkomsten te genereren als deze op de juiste manier wordt gereguleerd en belast, aldus Stephen Tang Nian, voorzitter van de Gok (Gaming and Betting) Control Commission. Tang Nian benadrukte de noodzaak van bijgewerkte voorschriften en efficiënte belastinginning om het succes van de industrie te waarborgen.
Inspanningen om tekortkomingen in belastinginning aan te pakken, werden benadrukt door Tang Nian die wees op het verschil tussen het aantal casinomachines in het land en de geïncasseerde belastingen. Het huidige op apparaten gebaseerde belastingstelsel is ondoeltreffend gebleken en vereist hervorming. Op basis van de informatie verstrekt door douaneautoriteiten, zijn er tussen 2017 en 2022 meer dan 13.000 nieuwe casinomachines ingevoerd in het land.
Tang Nian schatte dat de belastinginkomsten uit deze machines alleen al wel eens $300 miljoen kunnen bedragen. Daarnaast kunnen belastingen op andere gokmachines en tafels miljarden bijdragen aan de economie op jaarlijkse basis. De Gok (Gaming and Betting) Control Act specificeert de jaarlijkse belastingtarieven voor verschillende soorten tafels en apparaten.
Om behoorlijke regulering en belastingnaleving te waarborgen, zullen eigenaars van casinomachines en tafels verplicht zijn informatie over hun vestigingen te verstrekken, inclusief het aantal machines, de inkomsten en andere relevante details. Tang Nian erkende dat exploitanten deze voorschriften mogelijk zullen weerstaan, maar benadrukte het belang van het beschermen van kwetsbare personen, het voorkomen van criminele activiteiten en het bevorderen van verantwoord gokken.
De Gok (Gaming and Betting) Control Commission van plan om bijna 200 nieuwe banen te creëren en ethische praktijken in de industrie af te dwingen. Tang Nian verzekerde consumenten dat gelicenseerde technici de machines zouden onderhouden om eerlijkheid te garanderen en eventuele geschillen tussen exploitanten en spelers op te lossen.
De Commissie zal de bevoegdheid hebben om vergunningen op te schorten of in te trekken, oneerlijke exploitanten te beboeten en machines in beslag te nemen voor onderzoek. Ze zullen samenwerken met non-profitorganisaties om een rehabilitatie- en ontwikkelingsfonds op te zetten om gokverslaving aan te pakken.
Met uitgebreide kantoren in Chaguanas, St. James, St. Vincent Street en Tobago, is de Commissie van plan teams naar gokgelegenheden te sturen om te controleren op naleving van de nieuwe voorschriften. Door deze maatregelen uit te voeren, streeft T&T naar het verhogen van de inkomsten, het beschermen van consumenten en het bijdragen aan de algehele economie.
