John Nowacky
Hooded Horse, keskiaikaisen Steam-kaupunkirakennuspelin Manor Lordsin julkaisija, on vastannut kritiikkiin, joka kohdistui pelin Early Access -julkaisuun. LinkedIn-julkaisussa toimitusjohtaja Tim Bender kiisti väitteet siitä, että Manor Lords olisi ”esimerkki varhaisen pääsyn kehityksen sudenkuopista”.
Bender argumentoi vastaan loputtoman kasvun ja korkeiden odotusten teemasta pelialalla ja totesi, että ”tämä vääristynyt näkökulma aiheuttaa paljon ongelmia”. Hän korostaa pelin vaikuttavia myyntilukuja, kun peliä on myyty kahdella miljoonalla kappaleella ensimmäisellä kolmella viikolla ja huippupelaajien lukumäärä on ollut 173 000 pelaajaa. Lisäksi Manor Lords on saanut positiivisen arvosanan Steam-arvioista, 88 % yli 43 000 käyttäjäarviosta.
Bender neuvoo kehittäjää keskittymään pelin ydinvision säilyttämiseen ja olemaan antamatta ulkoisten paineiden vaikuttaa luovaa prosessiaan. Hän kannustaa kehittäjää sivuuttamaan kommentoijien mielipiteet mahdollisuuksien ohituksesta ja pysymään sitoutuneena Early Access -reittikarttaan, korostaen mielenterveyden ja fyysisen hyvinvoinnin ylläpidon tärkeyttä.
Pelin julkaisun jälkeen Slavic Magic -kehittäjätiimi Greg Styczeńin johdolla on aktiivisesti julkaissut päivityksiä ja korjannut bugeja. Tiimi osallistuu aktiivisesti yhteisön kanssa, etsien heidän mielipiteitään tärkeistä päätöksistä. Tämä yhteistyölähtöinen lähestymistapa varmistaa pelaajien tarpeiden ja mieltymysten huomioimisen.
Bender korostaa teollisuuden tarvetta poistua jatkuvan kasvun ja live-palveluodotusten paineesta. Hän uskoo, että menestystä ei tulisi mitata vain numeroilla ja kehittäjien tulisi priorisoida hyvinvointiaan markkinavaatimusten sijaan.
Yleisesti ottaen Hooded Horse ilmaisee tyytyväisyytensä Manor Lordsin suoritukseen ja kehottaa pelaajia sekä alan ammattilaisia tukemaan kestävämpää ja tietoisempaa lähestymistapaa pelin kehityksessä.
