Annabelle Stephenson
Sulle pareti del bar McPhail nel centro di Slavin al Providence College, c’è un collage di foto delle squadre di pallacanestro degli anni passati, decorate con post-it rosa. Ogni nota presenta il volto dell’ex allenatore Ed Cooley. Per gli studenti che visitano il bar il venerdì, il ritorno di Cooley il sabato con la sua nuova squadra, i Georgetown Hoyas, che giocheranno contro i Friars guidati dall’allenatore Kim English, significa il ritorno di un grande traditore.
Abbiamo una rottura: il ritorno di Ed Cooley a Providence con la squadra di Georgetown è un caso studio di rotture.
“Tutto questo avviene in un’atmosfera”, dice Avant. Il giorno dopo l’annuncio che Cooley se ne andava, dei post-it furono collocati sulle foto dei giocatori con Cooley. Cooley non riesce a capire il livello di dolore che stanno vivendo i fan dei Friars, e Avant sostiene che entrerà nel Amica Mutual Pavilion con veleno bollente. Il senior Patrick Cambria di New York dice che sembra che Cooley “ci ha abbandonato per morire”. “Ha toccato le nostre emozioni, e poi è diventato una questione di business”, ha detto Cambria. Cambria stava studiando all’estero quando Cooley se ne andò, il che ha attenuato il colpo. Ma quando Cambria è tornato in campus, anziché tristezza, è emersa rabbia. “Questo è personale”, ha detto. “L’ha reso personale.” Mentre lavorava al piano superiore del centro, la studentessa al secondo anno Caroline Austin è cresciuta con i Friars, proprio come suo padre Tom Austin, che la portava a vedere le partite dalla loro casa a Sudbury, Massachusetts, quando era piccola. Mentre registrerà la partita per immortalare il silenzio, suo padre, un fan di lunga data e laureato al Providence College del 1989, sarà in tribuna. Suo padre, fan di lunga data, studenti – tutti si sentono traditi e abbandonati, ha detto. Non sarà un ambiente piacevole per Cooley.
Shannon Kelly e Meghan Barker inizialmente hanno scartato l’idea di andare alla partita perché i biglietti erano costosi e disponibili solo tramite siti di terze parti a $150 ciascuno. Per Kelly e Barker, la squadra di pallacanestro guidata da Cooley e la cultura e la comunità che rappresentava erano le principali ragioni per cui volevano frequentare il Providence College. Kelly è cresciuta guardando i Friars. “Siamo entusiasti di vedere la partita”, ha detto Barker. “L’atmosfera in AMP è davvero incredibile.”
