Annabelle Stephenson
Nopeassa tietokonepelimaailmassa entinen Nintendon toimitusjohtaja Satoru Iwata erottuu inspiroivana esimerkkinä tehokkaasta johtajuudesta. Vuosina 2002–2015 toimessaan hän sai maineen yhtenä pelialan historian vaikutusvaltaisimmista johtajista.
Vuonna 2011 Nintendo kohtasi haasteen heikosta myynnistä 3DS-konsolilleen ja joutui epävakaalle pohjalle. Iwata otti proaktiivisen lähestymistavan alentamalla kädessä pidettävän laitteen hintaa merkittävästi ja vähentämällä omasta palkastaan vapaaehtoisesti 50 %, lähettäen voimakkaan vastuullisuuden viestin. Solidaarisuuden osoituksena muut ylimmät työntekijät suostuivat 20–30 % palkanalennuksiin.
Vaikka Wii U -konsolin alisuorittaminen vuosina 2012–2013 aiheutti lisää takaiskuja, Iwata vastusti johdonmukaisesti irtisanomisia. Hänen painopisteensä oli ylläpitää moraalia yrityksessä ja toteuttaa pitkäaikainen kestävä liiketoimintastrategia. Aikaan sijoittuneessa keskustelussa sijoittajien kanssa hän totesi: ”Pelkään, että jos vähennämme työntekijöiden määrää lyhyen aikavälin taloudellisten tulosten parantamiseksi, työntekijöiden moraali heikkenee. Epäilen todella, että irtisanomisen pelossa olevat työntekijät pystyisivät luomaan ohjelmistoja, jotka kiinnittävät ihmisten huomion maailmanlaajuisesti.”
Iwatan vastuullinen lähestymistapa työntekijöihinsä on herättänyt laajaa kiinnostusta varsinkin ottaen huomioon pelialan jättiläiset, kuten Activision Blizzard, Xbox, ZeniMax ja Riot Games, koskevat massairtisanomiset. Nämä työpaikkojen leikkaukset, huolimatta monimiljardikauppojen ja ennätystulosten tekemisestä, ovat herättäneet keskustelua yritysetiikasta ja siitä arvosta, joka annetaan työntekijöille, jotka ovat alan veturi.
Iwatan ihaillaan visioijana ja ohjelman tekijänä, ja se kuuluu sosiaalisen median alustoilla, joissa hänen kannattajansa ja alan tarkkailijat ylistävät hänen johtajuuttaan. Eräs käyttäjä korostaa, että Iwata ei ollut tyypillinen talouskeskeinen toimitusjohtaja vaan ohjelmoija ja pelien harrastaja, jolla oli syvällinen ymmärrys jokaisesta yksityiskohdasta koodaamisesta ohjelmistosuunnitteluun. Toinen lisää, että Iwata oli poikkeuksellinen yksilö yritysmaailmassa, ylittäen ”pukupukuisen johtajan” rajoitukset.
Iwata asetti ihmisten etusijalle inspiroivan ja huomionarvoisen painotuksen, erityisesti ottaen huomioon pelialan kokemat haasteet. Hänen perintönsä tuottaa epäilemättä hedelmää tuleville johtajille.
