Tom Misch
80. gadu sākumā personālajiem datoriem bija tālu līdz grafiskajiem spēku priekšnesumiem, kādus mēs zinām šodien. Mašīnas kā IBM PC 5150 un tās kloni bija limitēti tikai teksta attēlu rādīšanai vai zemu izšķirtspēju bitu grafikai. Maksimālā krāsu grafikas izšķirtspēja bija tikai 320 x 200 pikseļi, ar paleti, kas sastāvēja no četrām krāsām.
Tajā laikā šīm grafikas iespējām trūka daudz vēlamo. Mājas datori, piemēram, Commodore 64, lepojās ar 16 krāsu grafiku, un Apple ieviesa Apple IIc ar vēl augstāku izšķirtspēju un krāsu opcijām. IBM bija jāspēj pielāgoties, un tā radās Uzlabotais grafikas adaptātors (EGA).
Sākotnējais EGA karte, kas dizainēta IBM PC/AT, bija masīva papildināma karte, kas bija garāka par 13 collām. Tā saturēja specializētus čipus, atmiņas kontrolierus un kristāliskos taimerus, lai nodrošinātu vienmērīgu darbību. Lai gan sākotnēji tai bija 64 KB operatīvā atmiņa, to varēja uzlabot līdz 192 KB.
Viena no galvenajām EGA kartes īpašībām bija tās saderība ar esošajiem displejiem, piemēram, krāsu grafikas adapteri (CGA) un Monohroma displeja adapteri (MDA). Tas tika panākts, izmantojot to pašu savienotāju un pievienojot DIP slēdžus monitora izvēlei.
EGA nesa ievērojamas uzlabojumus salīdzinājumā ar CGA. Tas piedāvāja izšķirtspēju līdz pat 640 x 200 vai 640 x 350 un paleti ar 64 krāsām, ļaujot veidot vizuāli pievilcīgākus grafikas attēlus. Spēles kā “Monkey Island noslēpums” parādīja izteiksmīgo atšķirību starp EGA un CGA vizuāļiem.
Tomēr EGA bija viena liela trūkuma. Tā augstās izmaksas. Pamata EGA karte viena pati maksāja vairāk nekā 500 ASV dolāru, un, pievienojot atmiņas paplašinājuma karti un saderīgu monitoru, cena paaugstinājās līdz gandrīz 1 000 ASV dolāriem. Tas padarīja EGA par luksusa produktu tikai visvairāk apņemtajiem PC entuziastiem.
Par laimi, citi uzņēmumi nonāca tirgū, piedāvājot pārāk dārgas EGA saderīgas grafikas kartes. Chips and Technologies (C&T) izstrādāja mazāku, ekonomisku čipu kopu, kas noveda pie daudzu EGA klonu ieviešanas. Tas ļāva EGA iegūt būtisku tirgus daļu, ar vairāk nekā 40% grafikas papildinājumu karšu pārdošanas līdz 1986. gadam.
EGA arī ietekmēja datorspēļu industriju. Tas iespējoja vizuāli iespaidīgu spēļu izveidi, piemēram, “Advanced Dungeons & Dragons” sēriju un grafiskas piedzīvojumu spēles kā “Kings Quest” un “Maniac Mansion”. EGA padarīja reālas darbības spēles iespējamu uz PC, piedāvājot ritējošus platformas spēļus un pionieru 3D dzinējus.
Skatoties atpakaļ, EGA bija savas ierobežojums, taču tas kalpoja par būtisku soli evolūcijā datora grafikās. Tas laidis ceļu uz vairāk uzlabotiem grafikas standartiem un izstumts robežas tam, kas bija iespējams spēļu izstrādē. Šodien mēs esam parādā parādu pateicību EGA grafikas sākotnējam veidam par datora spēļamās ainavas veidošanu.
