Arthur Herring
Het overlijden van congreslid Sheila Jackson-Lee heeft een leegte achtergelaten in de harten van degenen die haar kenden. Na een moedige strijd tegen alvleesklierkanker laat Jackson-Lee, die bijna drie decennia het 18e district van Texas vertegenwoordigde, een opmerkelijke erfenis van dienstverlening en activisme achter.
Voor Lawrence Bell was ze meer dan een politicus; ze was zijn geliefde tante. Bell voerde als kind campagne voor haar herverkiezing, geïnspireerd door haar onwankelbare toewijding aan de publieke dienstverlening. “Als ik Dr. X en Magneto en Superman en Batman, Wonder Woman allemaal in één zou kunnen samenvoegen, dan krijg je Sheila,” herinnerde Bell zich.
Maxine Lane-Seals, die Jackson-Lee in 1980 ontmoette, prees haar als de hardst werkende politicus die ze ooit had gezien. Het was vanaf het begin duidelijk dat Jackson-Lee vastbesloten was verandering teweeg te brengen. Ondanks aanvankelijke tegenslagen, waaronder mislukte pogingen om rechter te worden, zette ze door en werd uiteindelijk de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die in Houston op stadsniveau werd verkozen.
Eenmaal in het Congres zette Jackson-Lee haar pleidooi voor vrouwenrechten voort, leidde ze de strijd voor de verlenging van de Violence Against Women Act. Ze heeft ook wetgeving gesteund om politie wangedrag tegen te gaan en speelde een belangrijke rol bij het maken van Juneteenth tot een federale feestdag. Haar toewijding aan de gemeenschap was onvermoeibaar, vaak woonde ze begrafenissen en kerkdiensten bij in haar district om steun te tonen.
Een van haar grootste prestaties was haar onvermoeibare inzet om het North Forest ISD schooldistrict te redden. Als enige gekozen functionaris die aan de zijde van de gemeenschap stond, vocht Jackson-Lee moedig voor behoud, ondanks de uiteindelijke opheffing ervan in 2013. Ze stond trots en onwankelbaar, een baken van hoop voor de mensen die ze diende.
Het overlijden van congreslid Sheila Jackson-Lee is een enorm verlies voor het land. Haar erfenis als toegewijde ambtenaar, voorvechter van vrouwenrechten en kampioen van haar gemeenschap zal toekomstige generaties blijven inspireren. Haar afwezigheid zal gevoeld worden, maar haar invloed zal voortduren. Rust in kracht, Congreslid Jackson-Lee.
Volg Luke Jones op Facebook, X en Instagram voor de laatste nieuwsupdates.
Aanvullende Feiten:
1. Congreslid Sheila Jackson-Lee werd geboren op 12 januari 1950 in Queens, New York.
2. Ze behaalde een Bachelor of Arts in Politicologie aan de Yale University en een Juris Doctor aan de University of Virginia School of Law.
3. Voor ze de politiek inging, werkte Jackson-Lee als advocaat en diende als raadsman voor de commissie Immigratie, Grensbeveiliging en Claims.
4. Ze was lid van de Congressional Black Caucus en medeoprichter van de Congressional Children’s Working Group.
5. Jackson-Lee zat tijdens haar ambtstermijn in het Congres in verschillende commissies, waaronder de House Judiciary Committee en de House Homeland Security Committee.
6. Ze stond bekend om haar sterke pleidooi voor hervorming van strafrecht, immigratiekwesties en toegang tot gezondheidszorg.
