Presidentiell forbot mot filippinske offshore-speloperatørar.

I ein nyleg senatsuirå gjekk Alejandro Tengco, sjefen for Philippine Amusement and Gaming Corporation (Pagcor), ut og stadfesta at presidentens forbod mot Philippine Offshore Gaming Operators (POGOs) gjeld for alle 44 Internet Gaming Licensees (IGLs). Presidentens pålegg om å trappa ned drifta av POGOs innan årets slutt omfattar dei eksisterande IGLs.

Forvirringa knytt til forbodet oppstod fordi POGOs alt har opphøyrt å eksistere sidan 2023 då Pagcor omdøypte dei til IGLs. Likevel vert termen «POGO» framleis vanleg brukt av media, lovhandhevande etatar og kongressen. Det kom spekulasjonar om at IGLs kunne vere unntatt frå forbodet, men Tengco gjentok at mandatet frå presidenten er klart – Pagcor skal trappa ned all drift, inkludert dei til IGLs.

Advokatgeneral Menardo Guevarra støttar oppfatninga om at forbodet omfattar IGLs utan unntak. Det er eit omfattande og umiddelbart forbod mot alle POGOs, uavhengig av klassifisering eller stad. Eit potensielt kompliserande område er imidlertid Cagayan Economic Zone Authority (CEZA), som har sitt eige charter og kan gi ut sine eigne lisensar. Pagcor må oppdatere Senatet om korleis CEZAs charter passar inn i det allmenne forbodet.

Sidan tida til den tidlegare presidenten Rodrigo Duterte har POGOs vore eit kontroversielt tema. Under Dutertes administrasjon vart det utstedt om lag 300 POGO-lisensar, men under Marcos-regimet reduserte Pagcor talet til berre 44 under den nye IGL-betegninga. Tengco presiserte at ulovlege POGOs, som driv utan lisens, ikkje er underlagd Pagcors jurisdiksjon.

Forbodet mot POGOs og IGLs vil påverke om lag 40 000 arbeidarar, inkludert 32 000 IGL-arbeidarar og 8 000 Business Process Outsourcing (BPO) arbeidarar. For å takle problemet med jobbutskifting vil det bli haldne møter på tvers av etatar, med start i Arbeids- og sysselsettingsdepartementet (DOLE), for å undersøke alternative jobbmoglegheiter.

Pagcor planlegg å levere månadlege rapportar om framdrifta med å trappe ned drifta, samtidig som dei samarbeider med andre styresmakter for å effektivt gjennomføre forbodet. Målet med forbodet mot POGOs er å takle korrupsjon, menneskesmugling og tortur som har råka næringa og sikre eit meir regulert og kontrollert spelmiljø på Filippinane.