گرند تفت آوتو یک سری بازی ویدیویی است که اثری غیرقابل فراموش در صنعت بازیهای ویدیویی گذاشته است. با جهانهای پرشیو و جذاب، داستانهای جاذب و مجموعه گستردهای از وسایل نقلیه و اسلحهها، این سری یکی از محبوبترین و موفقترین سریها در تاریخ شده است. با این حال، این سری از ابتدا به عنوان مجموعهای نوآورانه که امروزه میشناسیم، شروع نشد.
در ابتدا تواضعانه خود، گرند تفت آوتو یک بازی اکشن-ماجراجویی ساده با چشم انداز بالا به پایین دو بعدی بود که در سال 1997 منتشر شد. توسعه یافته توسط توسعهدهندگان اسکاتلندی، به بازیکنان اجازه میداد تا نقش یک جنایتکار را بپذیرند و در جهان زیرزمینی جنایی در شهرهای خیالی الهام گرفته از مکانهای واقعی، صعود کنند. ابتدا با نام Race’n’Chase، قرار بود یک بازی بین پلیس و دزدان باشد، اما تقاضا برای بازی به عنوان جنایتکاران باعث تغییر جهت شد.
اگرچه بازی به دلیل گرافیکهای قدیمی خود و برخی بررسیهای مختلف، توجه جلب کرد، اما فعالسازی عمدی توسط کمپین بازاریابی بازی، این جنجال تنها با انتشار نسخه دوم، گرند تفت آوتو ۲، بزرگتر شد که به دلایل گرافیک و گیمپلی خود نقد سنگینی جذب کرد. با این حال، انتشار گرند تفت آوتو ۳ بود که همه چیز را تغییر داد.
گرند تفت آوتو ۳ یک بازی انقلابی بود که محیط جهان باز سه بعدی کاملی را معرفی کرد و استاندارد جدیدی برای این سری قرار داد. بازیکنان میتوانستند شهری بسیار مفصل را کاوش کرده، در مأموریتهای مختلف شرکت کنند، با NPCها تعامل داشته و یک داستان فراگیر را تجربه کنند. نویسندگی در بازی به ویژگی تعریفی این سری تبدیل شد، ادغام درام جنایی با یک لمسه از طنز تاریک.
این بازی از انتقادات به علت ترسیم خشونت و ویژگیهای مورد انتقادی مانند فحشاء مثل برخورد کرد، با وجود این از جهت بازی جهانباز، داستان و موسیقی مورد تحسین قرار گرفت. موفقیت گرند تفت آوتو ۳ مسیر را برای دوره جدیدی از بازیهای جهانباز باز کرد و تقلیدیان بیشماری را الهام بخشید و یک زیر-ژانر جدید به نام کلونهای GTA تعریف کرد.
با اعلام انتشار گرند تفت آوتو ۶ تا سال 2025، آینده این سری پر از درخشش به نظر میرسد. آن ادامه میدهد تا تکامل کند و مرزهای بازیها را حرکت دهد، با جهانهای پرشیو و داستانهای جذاب خود بازیکنان را مجذوب کند. گرند تفت آوتو از جنجالهای اطراف آن عبور کرده تا به پدیدهای فرهنگی تبدیل شود که بر جهان بازیهای ویدیویی تأثیر قابل توجهی گذاشته است.