Frank McDougall
Una experiencia innovadora de realidad virtual (VR) busca brindar a las personas una profunda comprensión de los desafíos enfrentados por aquellos que viven con demencia. Al simular las luchas diarias vividas por los pacientes con demencia, este programa innovador busca fomentar una mayor comprensión y empatía entre los cuidadores y la comunidad en general.
La simulación de VR tiene lugar en un autobús especialmente adaptado, donde los participantes están equipados con gafas, auriculares y plantillas con púas. A través de la visión distorsionada, ruidos fuertes y sobrecarga sensorial, se les anima a realizar tareas cotidianas. Esta experiencia inmersiva realmente pone de manifiesto la confusión y la frustración experimentadas por las personas con demencia.
El proveedor líder de cuidados, Home Instead, introdujo el recorrido virtual de demencia en Prenton, en Wirral, con el objetivo de iluminar a su personal y a los familiares de los pacientes con demencia. Emma Hewitt, gerente general de Home Instead en Wirral, describió la simulación como «aterradora», pero reconoció su valor para obtener una visión y compasión por los clientes que viven con demencia. Compartió su experiencia personal, afirmando: «Nos pidieron que hiciéramos diferentes tareas, y encontré muy difícil mover cosas y ver las cosas correctamente. Fue un encuentro verdaderamente revelador».
El exjugador de rugby de la selección de Inglaterra, Steve Thompson, MBE, quien fue diagnosticado con demencia en 2020, expresó su asombro ante la simulación. Haber vivido personalmente con la enfermedad, enfatizó la importancia de permitir que las personas con demencia continúen participando en actividades normales. Animó a los cuidadores a no permitir que sus seres queridos «se sienten en la autocompasión y lo usen como excusa». El mensaje de Thompson resuena con el objetivo principal de la experiencia de VR: desmitificar las concepciones erróneas sobre la demencia y demostrar que no equivale a una «sentencia de muerte».
Catherine Chalton, directora de Home Instead, resaltó la importancia de desmantelar el miedo y la ansiedad a menudo asociados con la demencia. Su encuentro personal con la ansiedad de su madre sobre el desarrollo de la enfermedad la inspiró a promover un enfoque más inclusivo y comprensivo. Chalton enfatizó: «La demencia es un diagnóstico, no una razón para alejar a alguien o tener miedo».
Este innovador programa de VR está programado para viajar a varios sitios de Home Instead en todo el Reino Unido durante el mes de agosto. Al sumergir a las personas en el mundo de la demencia, se espera que esta experiencia inmersiva fomente la empatía, redefina las percepciones y, en última instancia, contribuya a una sociedad más inclusiva.
Facts adicionales:
– La demencia es una afección neurológica que afecta la función cognitiva y la memoria, a menudo provocando un declive en el funcionamiento diario.
– Se estima que a nivel mundial, más de 50 millones de personas viven con demencia, y se espera que este número se triplique para 2050.
– La demencia no solo afecta al individuo, sino también a sus familias y cuidadores, quienes a menudo enfrentan desafíos para comprender y brindar el cuidado adecuado.
– Los métodos de capacitación tradicionales para los cuidadores a menudo no logran capturar verdaderamente las experiencias y desafíos enfrentados por personas con demencia.
