Annabelle Stephenson
Blumen, Eishockeyschläger und Tränen füllten den Platz des Nationwide Arena, während Fans zusammenkamen, um das Leben von Johnny Gaudreau zu gedenken und zu feiern. Der 31-jährige Stürmer der Columbus Blue Jackets und sein Bruder Matthew wurden bei einem tragischen Autounfall getötet, als sie mit dem Fahrrad in ihrem Heimatstaat New Jersey unterwegs waren.
Fans reisten von nah und fern an, um Gaudreau ihre Anerkennung zu zollen, dessen Einfluss über das Eis hinausreichte. Stephen Banks aus Cincinnati drückte aus, wie Gaudreaus Unterzeichnung bei den Blue Jackets seine Leidenschaft für Eishockey wiederentfachte. Mit einem Gaudreau-Trikot bekleidet, dankte Banks dem Spieler dafür, dass er ihn inspiriert hatte, mit dem Sport anzufangen.
Gaudreaus Entscheidung, nach neun Spielzeiten bei den Calgary Flames zu den Blue Jackets zu wechseln, überraschte viele in der Eishockeywelt. Für Columbus-Fans war es ein bedeutender Moment, der die positive Entwicklung der Franchise symbolisierte. Bradley Goltz und James Russell erinnerten sich beide an die Aufregung, die sie mit ihren Vätern beim Hören der Nachricht teilten. Gaudreaus Entscheidung, Columbus zu seinem Zuhause zu machen, schlug in der Gemeinschaft tief an.
Nach dem historischen Playoff-Sieg der Blue Jackets über die Tampa Bay Lightning im Jahr 2019 bestand der Eindruck, dass Spieler nicht in Columbus bleiben wollten. Gaudreaus Engagement für die Stadt zerstörte jedoch diese Vorstellung. Er sprach sehr positiv über Columbus als Ort, um eine Familie zu gründen, da seine eigenen Kinder dort geboren wurden.
Als sich die Fans in Trauer nahe dem Eingang der Arena versammelten, die mit einem Wandgemälde von Gaudreau und anderen Spielern geschmückt war, wurde deutlich, dass Eishockey nicht das Einzige war, woran sie dachten. Sie hatten ein geliebtes Mitglied ihrer Gemeinschaft verloren, jemanden, der Hoffnung und Stolz nach Columbus gebracht hatte.
Johnny Gaudreau mag eine unauslöschliche Spur auf dem Eis hinterlassen haben, aber sein Vermächtnis als hingebungsvoller Familienvater und Hoffnungsträger für eine Stadt wird ihn für immer definieren. Columbus wird seinen Verlust betrauern, aber sein Geist wird die Gemeinschaft sowohl auf als auch neben dem Eis weiterhin inspirieren und vereinen.
Zusätzliche Fakten:
– Johnny Gaudreau war für sein außergewöhnliches Können und seine Wendigkeit auf dem Eis bekannt. Er war ein hochtalentierter Stürmer mit der Fähigkeit, spektakuläre Spielzüge zu machen und entscheidende Tore zu erzielen.
– Gaudreau wurde in New Jersey geboren und aufgewachsen, was seinen tragischen Unfall in seinem Heimatstaat für die Fans noch verheerender machte.
– Er hatte eine erfolgreiche Karriere bei den Calgary Flames, bevor er zu den Columbus Blue Jackets wechselte, wo er zahlreiche Auszeichnungen erhielt und die Vereinigten Staaten bei internationalen Turnieren vertrat.
– Gaudreau engagierte sich aktiv in der Wohltätigkeitsarbeit, insbesondere bei Organisationen, die bedürftige Kinder und Familien unterstützten.
