Annabelle Stephenson
San Franciscon rauhallisilla kaduilla ja maalauksellisissa maisemissa on paljastunut uusi korruptioskandaali, joka paljastaa petoksen ja laittomien toimien verkoston kaupungin hallinnossa. Vaikka tämä ei ole suurin skandaali kaupungin historiassa, se toimii varoittavana muistutuksena korruption laajasta ongelmasta.
Elokuussa sekä nykyisiä että entisiä kaupungin työntekijöitä pidätettiin lahjontasyytteistä aiheutuen suurta hämminkiä. SF Community Challenge Grant -ohjelman johtaja Lanita Henriquezia syytettiin $1,4 miljoonan julkisen sopimuksen ohjaamisesta RDJ Enterprises -konsultointiyritykselle, joka kuului entiselle kaupungin työntekijälle Dwayne Jonesille. Jonesin väitettiin myöhemmin ohjanneen noin $200 000 omaisilleen tästä palveluksesta. Sekä Henriquez että Jones kiistivät syytteet eivätkä myöntäneet syyllisyyttä, ja heidän tapauksiaan tarkastellaan tällä hetkellä oikeudessa.
Torstaina skandaali sai odottamattoman käänteen. Paljastui, että myös kaupungin ihmisten resurssien varapuheenjohtaja Stanley Ellicott on pidätetty korruptiosyytteistä. Ellicottin kerrotaan olleen osallisena järjestelmässä hoitamalla tehtäviä verkkosivustoilla ja suorittamalla teknisiä toimintoja, jotka olisi pitänyt hoitaa RDJ Enterprisesin toimesta. Väitettiin, että Henriquez maksoi Ellicottille ”pimeänä” laskut, jotka oli merkitty ”tulvasuojelukustannuksiksi”, samalla kun Ellicott osti tabletteja, kameroita ja muita tuotteita myydäkseen niitä eBayssa henkilökohtaiseen voittoon.
”Torstaina ilmoitetut syytteet heijastavat sitoutumistamme paljastaa ja syyttää väärinkäytöksiä San Franciscon paikallisessa hallinnossa”, sanoi syyttäjä Brooke Jenkins lausunnossaan. ”Meidän erikoissyyteviraston julkisen toiminnan tiimi on päättänyt vaatia vastuuseen ne, jotka varastavat julkisia varoja omaan henkilökohtaiseen hyötyynsä.”
Syytteen mukaan Helriquezin osasto hyväksyi laskut RDJ Enterprisesilta helmikuussa ja maaliskuussa 2019 paikallisten naapurustoyhdistysten maanjäristysvalmiustuotteiden ostamiseksi. Laskut olivat yhteensä $14 000 ja osoittivat olevansa ”Eureka Valleyn ja Inner Sunset -paketteja” sekä ”Bayviewin ja Excelsiorin paketteja”. Kuitenkin syyttäjänlausunnon mukaan ”ostetut tuotteet sisälsivät kolme Oculus-virtuaalitodellisuuslaitetta, neljä Rylo Action -kameraa, HDTV-projektorin, lähes $2 000 arvoisen Nikon DSLR -digikameran, neljä GoPro-kameraa, kolme minikameraa, kuusi Microsoft-tablettia ja neljä OSMO Pocket -kameraa laajennuspaketeilla.” Vakuuden mukaan Ellicott myi suurimman osan tästä laitteistosta eBayssa, ja Henriquez myi henkilökohtaisesti muutamia tableteista.
Ellicottin työnantaja, kaupungin ihmisten resurssit -osasto, ilmaisi yllätyksensä tilanteesta ja totesi, etteivät he tienneet näistä toimista. ”Meidän perusodotuksemme kaikille kaupungin työntekijöille on toimia eettisesti ja rehellisesti palvellessaan San Franciscon asukkaita”, sanoi osaston edustaja Chronicle-lehdelle. ”Viranomaiset uskovat, että kaupungin hallinnossa ei ole sijaa eikä tekosyytä tällaiselle toiminnalle, ja kaikki tällaisiin väärinkäytöksiin osallistuvat on asetettava vastuuseen.”
Syyttäjänviraston mukaan Ellicottin pidätysten tarkat päivämäärät on vielä määrittämättä.
Usein kysytyt kysymykset (UKK) korruptioskandaalista San Franciscossa:
K: Mikä on SF Community Challenge Grant -ohjelma?
V: SF Community Challenge Grant -ohjelma on kaupungin hallinnon ohjelma, joka myöntää avustuksia paikallisille yhteisöille tietyissä hankkeissa.
K: Kuka on Stanley Ellicott?
V: Stanley Ellicott on San Franciscon kaupungin ihmisten resurssien varapuheenjohtaja.
K: Mikä tarkoittaa ”RDJ Enterprises”?
V: ”RDJ Enterprises” on konsultointiyritys, joka kuului entiselle San Franciscon kaupungin työntekijälle Dwayne Jonesille.
K: Mitä tarkoitetaan ”vastuu väärinkäytöksestä”?
V: ”Vastuu väärinkäytöksestä” tarkoittaa sitä, että henkilöitä pidetään vastuussa laittomista tai epäeettisistä toimistaan.
Lähteet:
www.example.com
