Annabelle Stephenson
技術の進歩によってデジタルの風景が形作られる中、メタバースの出現は没入型体験における可能性を示すと同時に、ユーザーの安全とセキュリティに関する重要な懸念をもたらしています。メタバースでの性的暴行事件の発生は、迅速に変化する仮想現実（VR）環境において、法律を適応させる緊急性を浮き彫りにしました。
仮想体験の心理的影響は過小評価できず、特に暴力行為やトラウマと関連する場合にはさらに重要です。メタバース内の没入型ビデオゲームで、16歳未満の少女が大人のグループによって性的暴行を受け、身体的な暴行と同等の心理的被害を受けました。この驚くべき事件は、仮想現実技術の非常にリアルで没入型な性質を明らかにします。このような心理的トラウマに対しては、特に暴力行為やトラウマと関連した場合には慎重な考慮が必要です。
メタバースにおける性的暴行事件は孤立した事件ではありません。2021年11月、Meta Horizon Worldsのベータテスト中に、あるユーザーが仮想的な道路でセクシャルハラスメントを受けました。2021年12月には、メタバースの中で活動していた仮想研究者が男性キャラクターのグループによって強姦され、彼女はまた嫌がらせを受け写真を撮られました。別の事件は2022年5月に発生し、SumOfUsの研究者がプライベートルームでユーザーによって強姦され、他の人たちが見ていました。これらの事件は、仮想現実環境におけるユーザーの安全性と既存の保護策の効果についての深刻な懸念を示しています。
この新たな現実に対応するために、現行の法的枠組みを見直す必要があります。物理的な相互作用を性犯罪の条件として主に考慮する現行の規制は、仮想空間での犯罪に対処するのに十分ではない可能性があります。仮想環境内での重篤な心理的被害をもたらす虐待の形態を認識し、犯罪化する法律の緊急性があります。
ウェアラブルデバイス、遠隔制御可能なエロティックおもちゃ、ハプティックスーツが仮想環境に統合されることで、仮想と物理的な相互作用の境界はさらに曖昧になります。これらのデバイスは物理的な感覚をシミュレートすることができ、仮想と現実の間の境界線をさらに曖昧にします。ユーザーが仮想環境でハプティックスーツを介してシミュレートされた触感を経験するとき、その感覚は物理的な世界での相互作用と同じくらい強力なものとなります。デジタルと物理的体験の融合は、仮想領域に関連する既に曖昧な法的・倫理的考慮事項をさらに複雑にします。
加えて、管轄問題は地理的な境界を越えるメタバースにとって課題となります。仮想犯罪が異なる国の関係者を含む場合、優先すべき法律がどれになるかの決定は困難になります。仮想環境の地球規模の特性は、法的基準や執行機構の開発において国際協力を必要とします。
テクノロジーカンパニーは、テクノロジーがより没入型で物理的な相互作用のある体験を提供し続けるにつれ、より安全な環境の創造に積極的に取り組む必要があります。これらの企業の責任は利益創出を超えており、ユーザーの幸福を確保する必要があります。英国のオンラインセーフティ法は一歩前進ですが、それは始まりに過ぎません。私たちは、仮想環境のユーザーを保護する法律を確立するために、立法者、テクノロジーカンパニー、心理学者、市民社会が関与する学際的アプローチが必要です。これらの法律は、仮想と物理的な関係の複雑さを認識し、ユーザーの精神的・感情的な幸福を最優先にするものでなければなりません。
私たちはデジタル相互作用の新たな時代の横顔に立つにあたり、メタバースにおける性的暴行の問題は、これら未踏の領域に潜む潜在的な危険性を鮮明に示しています。この課題への私たちの対応は、デジタル社会の未来を形作ります。私たちは革新的かつ魅力的なだけでなく、すべての個人の尊厳と権利を尊重するメタバースの創造を目指すべきです。行動を起こす時がきました。このタスクに立ち向かい、仮想と物理的な現実の共生の道を切り開きましょう。
