Annabelle Stephenson
Um grupo de estudantes holandeses participou recentemente de um estudo envolvendo uma única sessão de realidade virtual (RV) com o objetivo de aumentar sua autocompaixão e reduzir a autocrítica. A pesquisa concentrou-se em estudantes conhecidos por suas tendências autocríticas, pedindo-lhes para demonstrar compaixão por um personagem virtual que expressava seus próprios pensamentos autocríticos. Este estudo foi publicado no “Behaviour Research and Therapy”.
Autocrítica refere-se à tendência de avaliar severamente a si mesmo, focando em falhas e deficiências percebidas. Envolve estabelecer padrões elevados e ser excessivamente crítico em relação às próprias ações e decisões. Enquanto a autocrítica às vezes pode motivar a melhoria pessoal, também pode levar a sentimentos de inadequação, baixa autoestima e piora do bem-estar mental. A autocrítica excessiva pode ser prejudicial, dificultando o desenvolvimento pessoal e contribuindo para estados emocionais negativos como ansiedade e depressão.
Por outro lado, autocompaixão envolve tratar a si mesmo com bondade, compreensão e perdão, especialmente em situações difíceis ou diante de falhas. Essa atitude promove a resiliência emocional e o bem-estar geral, servindo como uma estratégia adaptativa de regulação emocional que pode contribuir para a melhoria da saúde mental.
O objetivo principal do estudo liderado por Marit Hidding e colaboradores foi investigar se uma única sessão de RV poderia reduzir a autocrítica e melhorar a autocompaixão, fazendo com que os participantes adotassem uma perspectiva diferente. Como existe uma relação antagônica entre autocrítica e autocompaixão, foi hipotetizado que aumentar a autocompaixão poderia diminuir a autocrítica.
Para avaliar isso, os pesquisadores desenvolveram exercícios de RV com base em uma técnica cognitivo-comportamental chamada “duplo padrão”, na qual os participantes consideravam como falariam com um amigo que demonstrasse uma autocrítica semelhante. O experimento envolveu 68 estudantes de psicologia holandeses da Universidade de Groningen, com idades entre 17 e 30 anos, selecionados por seus altos níveis de autocrítica usando a Escala de Autocrítica e Autocompaixão.
Os participantes foram aleatoriamente designados para dois grupos. Um grupo participou de uma sessão de RV incorporando técnicas de mudança de perspectiva (grupo experimental), enquanto o outro grupo passou por uma sessão semelhante de RV sem essa técnica (grupo de controle).
Durante o procedimento, os participantes entraram no ambiente virtual para se aclimatar. O pesquisador então discutiu sua autocrítica e os orientou a mostrar compaixão nos role-plays subsequentes. Nestes role-plays, os participantes foram instruídos a imaginar o personagem virtual como um amigo e tratá-lo com amabilidade, representando seus pensamentos autocríticos. Dois desses role-plays foram realizados. Para o grupo experimental, as sessões de RV foram gravadas e reproduzidas, permitindo que os participantes vissem a sessão da perspectiva do personagem virtual e ouvissem suas próprias respostas compassivas. O grupo de controle não teve essa experiência.
Antes e depois da sessão, os participantes completaram testes para medir a autocrítica e autocompaixão (Escala de Autocompaixão e Autocrítica), bem como os sentimentos positivos e negativos momentâneos (Escala Analógica Visual). Eles também relataram suas experiências relacionadas à presença de RV (Questionário de Presença em Grupo) e avaliaram suas experiências subjetivas relacionadas à intervenção.
Os resultados mostraram que ambos os grupos experimentaram redução da autocrítica e aumento da autocompaixão. A reprodução das sessões de RV com perspectivas alteradas não teve um efeito distinto, pois as mudanças observadas foram semelhantes em ambos os grupos. As emoções positivas e negativas permaneceram inalteradas após a sessão. O estudo concluiu que “uma única intervenção de RV baseada na técnica de TCC ‘duplo padrão’ foi eficaz na redução da autocrítica e no aumento significativo da autocompaixão no grupo de participantes com altos níveis de autocrítica. O presente estudo mostrou que tanto demonstrar compaixão quanto receber sua própria compaixão têm um impacto positivo significativo. Mostrar compaixão a alguém com autocrítica semelhante parece ser suficiente para obter autocompaixão e reduzir a autocrítica,” conforme declarado pelos autores do estudo.
A pesquisa lança luz sobre os potenciais efeitos terapêuticos das intervenções em realidade virtual. É importante ressaltar que, embora este estudo não tenha demonstrado o efeito de tratamento pretendido, ele mostrou mudanças na autocompaixão e autocrítica em ambos os grupos pós-intervenção. Portanto, permanece incerto se a mudança resultou diretamente da intervenção ou ocorreu coincidentemente. Além disso, o estudo avaliou a autocompaixão e autocrítica imediatamente após a intervenção, não a longo prazo.
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