혁명적인 발전: 3D 그래픽의 진화

게임 산업은 1990년대 후반 3dfx Voodoo 3D 그래픽 칩셋의 등장으로 혁명적인 변화를 경험했습니다. 완전한 다각형 3D 그래픽이 유행하기 시작하는 시기에 이 혁신적인 기술은 PC 게이머들에게 게임을 바꾸는 요소가 되었습니다.

1994년에 전 Silicon Graphics (SGI) 직원들인 Ross Smith, Scott Sellers, Gary Tarolli에 의해 설립된 3dfx의 창립은 PC용 3D 하드웨어의 전기를 제공했습니다. SGI가 3D 그래픽 시장에서 지배력을 보여주고 닌텐도 64용 구성 요소 개발에 참여한 것을 고려하여, 이 삼인방은 PC에 저렴한 3D 하드웨어를 제공하는 큰 가능성을 보았습니다.

Smith, Sellers, Tarolli이 설립한 스타트업인 Pellucid는 PC용 멀티미디어 키트 판매로 성공을 거둔 회사로 알려진 Media Vision의 주목을 받았습니다. 그러나, Media Vision이 직면한 어려움으로 인해 미래는 불투명해 보였습니다. 다행히, 유명한 그래픽 칩 제조업체인 Chips & Technologies의 창립자인 Gordon Campbell이 그들의 비전을 추진하는 데 필요한 벤처 자본을 제공하여 지원했습니다.

3dfx 팀은 3D 아키텍처에 대한 전문 지식을 가지고, 3D 가속을 중시하는 비용 효율적인 하드웨어 솔루션을 설계했습니다. 그들은 3D 그래픽에만 전념한 추가 카드를 만들어 2D 그래픽과 Windows 가속을 별도의 그래픽 카드에 맡겨둔 혁신적인 방법을 택했습니다. 이 혁신적인 접근은 강력하면서도 가격이 합리적인 제품을 개발할 수 있도록 했습니다.

첫 번째 3dfx Voodoo Graphics 카드는 3dfx가 직접 제조하지 않았지만, 대신 Diamond, Orchid 등 3자 제조업체들에게 판매 및 라이선스가 부여되었습니다. 이러한 카드들인 Monster 3D, Righteous 3D와 같은 제품들은 한정된 PC 구성에서도 놀라운 성능을 제공했습니다. 이를 통해 게이머들은 예전에는 상상할 수 없었던 시각적으로 멋진 그래픽과 부드러운 게임플레이를 경험할 수 있었습니다.

하드웨어 외에도, 3dfx는 게임 개발자들이 Voodoo Graphics 카드를 지원할 수 있게 해주는 API (Application Programming Interface)를 개발했습니다. 이를 통해 새로운 가능성을 열었으며 그 당시에는 표준 API가 없었기 때문에 3D 게임에 Voodoo Graphics 칩셋을 통합시킴으로써 시각적 향상 및 성능 향상을 이룰 수 있었습니다.

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