Un Giro del Destino: La Casi Cancelación y Resurrección de Los Sims
El icónico juego, Los Sims, se ha convertido en una parte querida de la vida de muchas personas. ¿Y si te dijera que este mundo virtual casi no se hace realidad? A finales de la década de 1990, el futuro de Los Sims pendía de un hilo, ya que Maxis, el estudio detrás del juego, contemplaba cancelarlo no una, sino múltiples veces.
Según Chaim Gingold, exdiseñador de Maxis y autor de «Building SimCity: How to Put the World in a Machine», el proyecto que finalmente se convirtió en Los Sims estuvo al borde de ser abandonado. El libro de Gingold ofrece una mirada entre bastidores a la historia de los juegos de simulación y al viaje de SimCity.
La historia comienza con el renombrado diseñador de Maxis, Will Wright, quien experimentó una tragedia personal cuando su casa fue destruida en el incendio forestal de Oakland Hills en 1991. Este evento despertó la fascinación de Wright por los intrincados detalles de la vida doméstica diaria y su potencial para simular el comportamiento humano. Imaginó un proyecto que «simulara personas tan elegantemente como SimAnt simulaba hormigas», al que inicialmente denominó «Dollhouse».
Sin embargo, la gerencia de Maxis estaba escéptica con Dollhouse, especialmente mientras el estudio se preparaba para hacerse público. Con lanzamientos que no cumplían las expectativas y una creciente competencia en la industria, Maxis era adverso al riesgo. En ese momento, la creencia prevaleciente era que un juego centrado en una casa de muñecas solo atraería a niñas jóvenes, alienando al público objetivo de los adolescentes varones. La duda y hostilidad hacia Dollhouse impregnaron el estudio.
Pero Dollhouse se negó a desaparecer silenciosamente. Will Wright lo volvió a comercializar hábilmente como «Proyecto X», un Simulador Táctico Doméstico, para evadir las percepciones negativas. A pesar de los desafíos, Dollhouse perseveró, gracias a los esfuerzos de Jim Mackraz y el Core Technology Group en Maxis, quienes continuaron trabajando en el proyecto incluso cuando el estudio enfrentaba problemas financieros.
Finalmente, fue Electronic Arts (EA) quien rescató a Dollhouse del borde de la cancelación. En 1997, EA adquirió Maxis y, con un nuevo apoyo, Dollhouse encontró su rumbo. La colaboración con mujeres en Maxis desempeñó un papel crucial en dar forma a Los Sims. Diseñadoras como Robin Harper, Jenny Martin, Suzie Greene, Claire Curtin y Roxy Wolosenko aportaron sus talentos y perspectivas, ayudando a definir la apariencia del juego, su dirección y su enfoque en las personalidades.
En el año 2000, nacieron Los Sims y su éxito superó las expectativas de todos. Hasta el 2020, la franquicia ha ganado a EA más de $5 mil millones y continúa cautivando a jugadores de todo el mundo.
Los Sims son un testamento al poder de la perseverancia y las invaluables contribuciones de mentes brillantes, ambas fundamentales para su supervivencia y posterior triunfo en la industria de los videojuegos.
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