Annabelle Stephenson
В скорошно съдебно дело, подадено във федерален съд в Лос Анджелис, Activision Blizzard бе обвинена в злоупотреба с „монополистичната“ си позиция в професионалните лиги на Call of Duty. Истецът твърди, че компанията е използвала своята власт, за да наложи продажбата на отбори и да лиши професионалните играчи от справедливи доходи.
Хектор Родригес, известен със своето псевдоним „H3CZ“, и Сет Абнър, известен още като „Scump“, заедно с HECZ Hector Rodriguez LLC, търсят обезщетение за това, което те твърдят, че са принудителни сделки. Според исковете, истците твърдят, че са претърпели щети, надхвърлящи 120 милиона долара, поради действията на Activision, описани в иска.
Искът посочва, че Activision, издател на популярната поредица Call of Duty, има „100%“ контрол над лигите на Call of Duty и пречи на създаването на конкурентни лиги. Компанията също е обвинена в заплашване на играчи и собственици на отбори да приемат анти-конкурентни условия и условия.
Значителна част от делото се върти около лигата на Call of Duty, която се състои от максимум 12 отбора. Въведена през 2020 г., лигата е била проектирана да наподобява традиционните лиги на отборни спортове.
Въпреки това, Родригес и Абнър подчертават ключовите правни разлики между лигата на Call of Duty и големите професионални спортни лиги като Националната футболна лига (NFL) и Националната баскетболна лига (NBA). В случая с тези големи спортни лиги, синдикатите на играчите се преговарят за колективни споразумения, които регулират правилата за заплащане, работните часове и работните условия. Колективните споразумения не попадат под прегледа на антитръстовия контрол поради заплатни тавани, максимални доходи и други правила, ограничаващи конкуренцията.
В случая с Activision няма такива колективни споразумения с професионалните играчи, което прави правилата, регулиращи тези игри, предмет на антитръстов контрол. Родригес и Абнър твърдят, че играчите на Call of Duty са „принудени да приемат“ много условия, които те считат за анти-конкурентни. Според тях, професионалните играчи на Call of Duty са лишени от възможността да приемат спонсори или договори с марки, както и да получават директно или косвено възнаграждение от издатели на игри, различни от Activision Blizzard. Допълнителни споразумения за предаване ограничават начина, по който играчите се възнаграждават за предаванията си.
Двете играчи също обвиняват Activision в оказване на неподходящ натиск за подписване на договори. Според техните свидетелства, условията на договорите им бяха представени в неподходящи моменти, като по време на снимки, и компанията изисквала незабавни подписи. Отказът да се подпише означаваше риск от изключване от лигата на Call of Duty.
Activision, която бе придобита от Microsoft миналата година за 69 милиарда долара, заяви в изявление, че исковете на истците нямат оправдание в факт или право и отказа да плати обезщетения в „десятки милиони долари“.
Родригес и Абнър описват също ситуация, при която Activision, според тях, принуждава отбори на лигата на Call of Duty да платят „входна такса“ от 27,5 милиона долара. Освен това, отборите трябва да споделят 50% от определени категории приходи, включително продажбите на билети и спонсорства, и да предоставят на Activision възможност да сключва ексклузивни спонсорски и телевизионни договори, което според истците е „търсене на наем“, при което Activision се ползва без да предоставя равно възнаграждение.
Това не е първият път, когато Activision се изправя пред обвинения за анти-конкурентни практики. Миналата година компанията постигна споразумение с Министерството на правосъдието по обвинения в потискане на заплатите на играчите чрез де факто заплатни тавани. Въпреки че Activision се съгласи да въведе определени промени в практиките си, тя не призна виновност.
Родригес е известен фигура в общността на еспорта. Като част от ранната вълна на собственици на еспорт отбори, които влязоха в инвестиционния пазар преди вълната от инвестиции през 2017/2018 г., той поема контрола на OpTic Gaming през 2007 г. и разработва организацията, фокусирайки се както върху гейминга, така и върху производството на съдържание. Този бизнес модел допринесе за развитието на индустрията на еспорта и привлекат инвеститори от областите на спорта, медиите, забавлението и частния капитал.
Засиленият интерес от издатели като Activision Blizzard доведе до създаването на принадлежащи на марки лиги, моделирани по образец на NFL или NBA. Activision Blizzard пусна две такива лиги, свързани с Call of Duty и Overwatch, и продаде франчайз места в двете лиги за суми в деветцифрени размери. Докато някои от собствениците на лигите, включително Родригес, са дългогодишни привърженици на еспорта, по-голямата част от тях са новопристигнали като Робърт Крафт, Стан Кренке, Марк Айн и Джеф Уилпон.
Значителна част от 120 милиона долара обезщетение, искани в делото, се дължи на твърденето, че Родригес е бил принуден да се откаже от собствеността си и правата си. Според истеца, Activision „отказа да се преговаря с Родригес като единствен собственик“ и го наложила да си сътрудничи с предпочитани от Activision милиардери. Родригес твърди, че той и неговият отбор OpTic биха били изключени от състезанията на Call of Duty, освен ако той и инвеститорите не постигнат споразумение. В иска се подчертава, че Родригес имаше малко преговорна сила в тази ситуация и накрая се отказа от 92% от акциите си в OpTic.
Високите очаквания за тези съвременни еспорт лиги не се осъ
The source of the article is from the blog jomfruland.net
