John Nowacky
Недавно проведено изследване от изследователи от Университета RMIT разглежда промените в ароматите на храната, които се появяват в условия, приличащи на тези в космоса. Резултатите от това изследване имат потенциал да подобрят хранителните навици на астронавтите и лицата в изолирани условия на Земята.
Изследването се фокусираше върху възприятието на познатите аромати на храна в симулирани космически условия с използването на виртуална реалност (VR). Участниците се потопиха във VR симулация на Международната Космическа Станция (МКС) и в нейтрална среда, като сравняваха възприятията си за три храни: ванилия, бадем и лимон. Изследователите стремеха се да разберат защо храната се усеща по-различно в космоса и какво е влиянието му върху вкуса.
Резултатите показаха, че ароматите на ванилия и бадем се възприемат като по-интензивни във VR космическата симулация в сравнение с нейтралната среда. Въпреки това възприятието за аромата на лимон остана непроменено. Тази разлика се приписва наличието на бензалдехид, сладък съставен състав, намерен в ароматите на ванилия и бадеми.
Главният изследовател Юлия Лоу подчерта влиянието на индивидуалната чувствителност към аромати и психологическите ефекти на изолация върху възприятието за хранителните аромати. Тя предложи, че по-голямото усещане за самотност и изолация може да повлияе на това как изолираните лица ухаят и вкусят храната.
Освен промените в усещането на ароматите, невеселината в космоса може да предизвика оток на лицето и залепяне на носа, което може допълнително да засегне усещането за ухание и вкус. Тези симптоми обикновено отминават след няколко седмици, но дори след като ефектите от преместването на течности са отстъпили, астронавтите все още съобщават, че не им харесва храната.
Импликациите на това изследване надхвърлят космическите пътувания. Персонализираните диети, с цел подобряване на вкусовото възприятие, могат да бъдат полезни за лицата в социално изолирани среди, като жителите на домове за стари хора. Чрез подобряване на тяхното хранително приемане и общо благополучие, тези персонализирани хранителни аромати могат да подобрят техните качество на живот.
Това изследване отваря нови възможности за изучаване на взаимодействията между цифровите преживявания и сетивното възприятие. Използването на технологията VR за симулиране на космическата среда представлява ценен инструмент за разбиране на предизвикателствата, пред които са изправени астронавтите с храната в космоса. Докато се подготвяме за по-дълги мисии, като мисиите Artemis до Марс, разбирането и адресирането на тези предизвикателства стават още по-важни.
