Annabelle Stephenson
V neočekávaném obratu událostí vyšlo najevo, že gigant v oblasti polovodičů AMD zvažoval v konce 2000 let možnost koupě společnosti NVIDIA. Zatímco je NVIDIA nyní známá svou dominancí na trhu s GPU a pevným postavením v oboru čipů pro umělou inteligenci, situace by se mohla obrátit, kdyby došlo k uzavření dohody.
Bývalý zaměstnanec AMD Hemant Mohapatra nedávno sdílel poznatky o této zajímavé události na online platformě. Jako nadšený technologický fanda z 90. let bylo čtení jeho podrobného vyprávění velmi dobrodružnou zkušeností. Je fascinující uvažovat o tom, jak odlišná by mohla být technologická scéna, kdyby NVIDIA byla součástí AMD.
Jedním z hlavních důvodů, proč k akvizici nedošlo, byla touha CEO NVIDIE Jensena Huanga zajistit si ponechání své pozice CEO. Bohužel to byla pro něj neústupná podmínka. Mohapatra vysvětlil: „Nyní, když tržní kapitalizace NVIDIE dalece předčí tu AMD a Intela, je to zajímavý příběh. Během své doby u AMD v první polovině a druhé polovině roku 2000, kde jsem pracoval na návrhu CPU/APU/GPU, bylo nepředstavitelné, že by AMD mohla předstihnout Intel v tržní kapitalizaci (což se nám podařilo v roce 2020!) a NVIDIA, aby předčila obě.“
Ukázalo se, že AMD bylo velmi blízko k uzavření dohody, ale Huangeho požadavek na nahrazení Hectora Ruize, tehdejšího CEO AMD, jako výkonného ředitele fúzované společnosti zastavil jednání. Toto rozhodnutí mělo dalekosáhlé důsledky pro budoucí trajektorie obou společností.
Zpětně je zřejmé, že někdo v AMD měl hlubokou představu o budoucím potenciálu GPU. Avšak jejich vize byla pouze částečná a nebyli schopni rozpoznat významný dopad, který NVIDIA bude mít. V tu dobu byla NVIDIA primárně známá pro své specializované CPU zaměřené na hardcore hráče, s velkým zaměřením na technologii CUDA. AMD naopak byla silným zastáncem OpenGL. Konflikt mezi oběma platformami hrál roli v neúspěšné akvizici.
Dlouhodobá strategie Jensena Huanga spojení hardwaru a softwaru uzamčeného do nich, která připomínala přístup Applu, jej nakonec přesvědčila odmítnout dohodu, pokud by nedostal šanci vést společnou firmu. AMD zaváhala a toto okamžité váhání označilo bod, kdy se jejich budoucí cesty trvale rozešly.
I když akvizice nikdy nebyla uskutečněna, tato zapomenutá kapitola v historii AMD a NVIDIA slouží jako připomínka toho, jak blízko byl technologický průmysl zásadní fúzi. Zkušenosti z těchto dobových vzrušení dále ovlivňují rozhodování ve světě polovodičů.
