John Nowacky
Hooded Horse, udgiveren af det middelalderlige Steam bygningsspil Manor Lords, har reageret på kritikken af spillets lancering i early access. I et LinkedIn-opslag modsagde administrerende direktør Tim Bender påstande om, at Manor Lords er “en case-studie i faldgruberne ved early access-udvikling.”
Bender argumenterer imod ideen om endeløs vækst og høje forventninger inden for spilbranchen og udtaler, “denne forvrængede perspektiv skaber så mange problemer.” Han fremhæver spillets imponerende salg, der nåede to millioner sælgte kopier inden for de første tre uger, og en maksimal spillerantal på 173.000. Derudover har Manor Lords modtaget en positiv Steam-anmeldelsesvurdering på 88% fra over 43.000 brugerresponser.
Bender råder udvikleren til at fokusere på deres kerneværdier for spillet og ikke lade eksterne pres påvirke deres kreative proces. Han opfordrer udvikleren til at ignorere kommentarers meninger om missede muligheder og at forblive dedikeret til Early Access-roadmapen, hvor han understreger vigtigheden af at opretholde mental og fysisk velvære.
Siden lanceringen har udvikleren Slavic Magic, ledet af Greg Styczeń, aktivt udgivet opdateringer og fejlrettelser. Holdet engagerer sig aktivt med fællesskabet for at søge deres mening om vigtige beslutninger. Denne samarbejdsorienterede tilgang sikrer, at spillernes behov og præferencer tages i betragtning.
Bender understreger behovet for, at branchen bevæger sig væk fra presset om konstant vækst og forventningerne om live-service. Han mener, at succes ikke kun bør måles ud fra tal og at udviklere bør prioritere deres trivsel over markedets krav.
Generelt udtrykker Hooded Horse tilfredshed med Manor Lords’ præstation og opfordrer både spillere og brancheprofessionelle til at støtte en mere bæredygtig og bevidst tilgang til spiludvikling.
