Η Επιρροή της Microsoft στην Βιομηχανία των Βιντεοπαιχνιδιών
Ποιον ρόλο διαδραματίζει η Xbox στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών και αν αντιμετωπίζουν οι ιαπωνικοί προγραμματιστές προβλήματα; Αυτό το ερώτημα απασχολεί πολλούς, εξεταζόμενη η επίδραση της Microsoft στην ιαπωνική αγορά βιντεοπαιχνιδιών.
Η Microsoft, παρά το γεγονός ότι αποτελεί την πλουσιότερη εταιρεία στον κόσμο, δεν έχει επιτύχει μεγάλη επιτυχία ως εκδότρια παιχνιδιών. Όλες οι κονσόλες τους έχουν πωληθεί σε μικρότερες ποσότητες σε σύγκριση με τις συσκευές της Sony και της Nintendo, και από την εποχή του Xbox 360, λείπουν ελκυστικοί τίτλοι για τους casual gamers.
Πρόσφατα, υπάρχουν σημάδια που υποδηλώνουν ότι η Microsoft μπορεί να αποσυρθεί πλήρως από την αγορά βιντεοπαιχνιδιών. Αν η επόμενη κονσόλα τους απογοητεύσει όπως όλες οι προηγούμενες, θα μπορούσαμε να περιμένουμε να χάσουν το ενδιαφέρον τους για το hardware εντελώς, ή τουλάχιστον να το περιορίσουν σε μια δευτερευούσα επιχείρηση.
Ωστόσο, η Microsoft κατέχει πλέον τις εταιρείες Activision Blizzard και Bethesda, δύο από τους μεγαλύτερους multi-platform εκδότες παγκοσμίως, καθώς τους καθιστά μία από τις σημαντικότερες εταιρείες στη βιομηχανία των video games. Αυτό φαίνεται ήδη αφού η Microsoft διαθέτει περισσότερα παιχνίδια στις είκοσι πρώτες θέσεις για το PlayStation από ό,τι η Sony.
Αυτό μπορεί να τους οδηγήσει να κάνουν όλα τα παιχνίδια τους multi-platform, συμπεριλαμβανομένων τίτλων από τη Bethesda, κάτι που θεωρητικά ωφελεί τους κατόχους του PlayStation 5. Ωστόσο, σημαίνει επίσης ότι μια εταιρεία – ένας γίγαντας 3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων γνωστός για την προσέγγισή του να εξαγοράζει τα πάντα και να δαπανά χρήματα για επιτυχία – κρατάει τη βιομηχανία των video games στα χέρια της.
Αν και οι συσκευές τους μπορεί να είναι σχεδόν ασήμαντες, με την άνοδο της ροής (streaming), η Microsoft θα έχει ένα αναμφίβολο πλεονέκτημα, υποδεικνύοντας το τέλος του ανταγωνισμού στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών.
Ένας μπορεί να ισχυριστεί ότι το όνομα της κονσόλας δεν έχει σημασία αρκεί να είναι τα ίδια τα παιχνίδια. Ωστόσο, ο,τι είναι ανησυχητικό για την Xbox είναι ο τρόπος με τον οποίο είναι δομημένη η ίδια η εταιρεία. Από την αρχή, η Microsoft προσπάθησε να αγνοήσει και να αγνοήσει τα ιαπωνικά παιχνίδια και τις εταιρείες.
Σε γενικές γραμμές, δεν ανέπτυξαν συμβόλαια με ιαπωνικούς προγραμματιστές, και η Xbox δεν ήταν ποτέ επιτυχημένη στην Ιαπωνία. Γρήγορα συνειδητοποίησαν ότι δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν απευθείας με τη Sony, έτσι δοκίμασαν την τυπική επιχειρηματική λύση: αν δεν μπορείς να τους νικήσεις, κάνε τους ασήμαντους.
Η εποχή του Xbox 360 ήταν κυρίως για παιχνίδια σε δυτικό στυλ, τα οποία οι περισσότερες ιαπωνικές εταιρείες δυσκολεύτηκαν να προσαρμοστούν. Ήταν μόνο κατά την εποχή του PlayStation 4 που οι ιαπωνικές εταιρείες επέστρεψαν στη δικιά τους προσέγγιση. Όλα όσα κάνει η Microsoft και όλες οι επιτυχίες της βασίζονται στο να παραβλέπει τις ιαπωνικές εταιρείες, κάτι που με γεμίζει με ανησυχία.
Οι ιαπωνικοί προγραμματιστές δημιουργούν τα περισσότερα από τα αγαπημένα μου παιχνίδια, και δεν μπορώ να φανταστώ έναν κόσμο βιντεοπαιχνιδιών χωρίς αυτούς. Ωστόσο, θα μπορούσαμε να ζήσουμε χωρίς τη Microsoft, και δε θα χάναμε πολλά.