John Nowacky
Η τεχνολογία της εικονικής πραγματικότητας (Virtual Reality – VR) έχει επανασχεδιάσει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με ψηφιακά περιβάλλοντα. Ωστόσο, οι περιορισμοί στη φυσική κίνηση μέσα στην VR έχουν περιορίσει το πλήρες δυναμικό της. Εταιρίες startup αντιμετωπίζουν αυτή την πρόκληση αναπτύσσοντας έπιπλα VR που προσφέρουν μια πιο εμβαθυσμένη εμπειρία στους χρήστες.
Ένα αξιοσημείωτο καινοτόμο προϊόν είναι το πεντάμορφο της Virtuix, Omni One VR treadmill. Με κόστος περίπου 2.600 δολάρια, αυτός ο μεγάλος δίσκος επιτρέπει στους χρήστες να περπατήσουν, τρέξουν, αλλάξουν από στάση σε στάση εντός του περιβάλλοντος VR. Λειτουργεί αρμονικά με τα παιχνίδια μονού παίκτη της Omni και προσφέρει δυνατότητες online πολλαπλών παικτών μέσω ενός υπηρεσίας συνδρομής με κόστος 14 δολάρια το μήνα. Με ήδη 3.000 προπαραγγελίες, είναι φανερό ότι υπάρχει ζήτηση για αυτή την εμβαθυσμένη τεχνολογία.
Μια άλλη εταιρία, η Roto VR, έχει παρουσιάσει το Explorer, ένα περιστρεφόμενο και δονούμενο κάθισμα VR με σχεδιασμό για το Meta. Αυτό το κάθισμα συμπληρώνει τις κινήσεις του χρήστη στην VR, ενισχύοντας την εμβύθιση και μειώνοντας τη ναυτία. Το Explorer είναι πλέον διαθέσιμο για προπαραγγελίες, απευθυνόμενο σε λάτρεις που αναζητούν μια πιο εναλλακτική εμπειρία VR.
Ενώ το κόστος και οι απαιτήσεις σε χώρο μπορεί να απωθήσουν μερικούς οικιακούς παίκτες από το να επενδύσουν σε αυτά τα έπιπλα VR, αυτά κρύβουν μεγάλο δυναμικό για μέρη που εξαρτώνται από μοναδικές εμπειρίες για τον έλκος των επισκεπτών. Αμφιθέατρα, θεματικοί πάρκοι και μουσεία μπορούν να αξιοποιήσουν αυτή την τεχνολογία για να προσφέρουν αξέχαστες εμπειρίες στους πελάτες τους. Για παράδειγμα, η Omni έχει ήδη ιδρύσει αρκετά “αρένες” εξοπλισμένες με τα πεντάμορφα VR τους σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Επίσης, τα μουσεία έχουν αποδεχτεί την τεχνολογία VR, όπως το Birdly VR, που επιτρέπει στους χρήστες να “πετούν” σαν πουλιά, καθηλώνοντας το κοινό με την καινοτόμο προσέγγισή του.
Ακόμα και πέρα από τους τομείς των παιχνιδιών και της ψυχαγωγίας, τα έπιπλα VR έχουν το δυνατόν να μεταμορφώσουν άλλες βιομηχανίες. Ο Disney Imagineer Lanny Smoot έχει αναπτύξει το HoloTile, ένα πάτωμα που καλύπτεται με μικρούς δίσκους που περιστρέφονται και περιστρέφονται, επιτρέποντας στους χρήστες να περπατήσουν ατελείωτα σε οποιαδήποτε κατεύθυνση. Αυτό το συναρπαστικό concept ανοίγει ατέλειωτες δυνατότητες για διαδραστικές εμπειρίες σε διάφορους τομείς.
Καθώς η ζήτηση για εμβυθισμένες εμπειρίες VR συνεχίζει να αυξάνεται, είναι πιθανό να επεκταθεί η ανάπτυξη και η υιοθέτηση των έπιπλων VR. Παρά το γεγονός ότι οι τρέχουσες τιμές μπορεί να περιορίσουν την διαδεδομένη υιοθέτησή τους από τους καταναλωτές, το δυνατότητα για μοναδικές και συναρπαστικές εμπειρίες μέσω των αμφιθεάτρων, θεματικών πάρκων, μουσείων, κ.ά., κάνει τα έπιπλα VR μια συναρπαστική προοπτική για το μέλλον.
