Frank McDougall
Μια καινοτόμος εμπειρία εικονικής πραγματικότητας (VR) στοχεύει στο να προσφέρει σε άτομα μια βαθιά κατανόηση των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν όσοι ζουν με άνοια. Μέσω της προσομοίωσης των καθημερινών δυσκολιών που αντιμετωπίζουν οι ασθενείς με άνοια, αυτό το καινοτόμο πρόγραμμα επιδιώκει να προάγει μια μεγαλύτερη κατανόηση και εμπάθεια μεταξύ των φροντιστών και της ευρύτερης κοινότητας.
Η προσομοίωση VR λαμβάνει χώρα μέσα σε ένα λεωφορείο ειδικά προσαρμοσμένο, όπου οι συμμετέχοντες εξοπλίζονται με γυαλιά, ακουστικά και τραχύτατα πατάκια. Μέσα από παραμορφωμένη όραση, δυνατούς ήχους και αισθητική υπερφόρτωση, καλούνται να εκτελέσουν καθημερινές εργασίες. Αυτή η βαθυστόχαστη εμπειρία πραγματικά αναδεικνύει τη σύγχυση και την αποθάρρυνση που βιώνουν οι άνθρωποι με άνοια.
Η κορυφαία πάροχος φροντίδας, Home Instead, εισήγαγε την εικονική περιήγηση στην άνοια στο Prenton, στο Wirral, με σκοπό να επαινέσει το προσωπικό της και τους συγγενείς των ασθενών με άνοια. Η Emma Hewitt, γενική διευθύντρια της Home Instead στο Wirral, περιέγραψε την προσομοίωση ως “τρομακτική” αλλά αναγνώρισε την αξία της στην απόκτηση εισαγωγικής και συμπαθείας για τους πελάτες που ζουν με άνοια. Μοιράστηκε την προσωπική της εμπειρία, δηλώνοντας: “Μας ζητήθηκε να εκτελέσουμε διάφορες εργασίες και βρήκα πολύ δύσκολο να μετακινήσω πράγματα και να δω πράγματα σωστά. Ήταν μια πραγματικά επαναστατική συνάντηση.”
Ο πρώην παίκτης ράγκμπι της Αγγλίας, Steve Thompson, MBE, που διαγνώστηκε με άνοια το 2020, εξέφρασε τον θαυμασμό του για την προσομοίωση. Έχοντας ζήσει προσωπικά με την νόσο, τόνισε τη σημασία του να επιτραπεί σε άτομα με άνοια να συνεχίσουν να ασχολούνται με κανονικές δραστηριότητες. Ενθάρρυνε τους φροντιστές να μην αφήνουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα “να κάθονται στην αυτο-οίκτιμη και να το χρησιμοποιούν σαν δικαιολογία.” Το μήνυμα του Τόμπσον συνάδει με το γενικό στόχο της εμπειρίας VR – να απορρίψει τις παρανοήσεις που αφορούν την άνοια και να δείξει ότι δεν συνιστά “καταδίκη σε θάνατο.”
Η Catharine Chalton, διευθύντρια της Home Instead, υπογράμμισε τη σημασία της κατάρριψης του φόβου και του άγχους που συνήθως σχετίζονται με την άνοια. Η προσωπική της εμπειρία με το άγχος της μητέρας της για τον ενδεχόμενο να αναπτύξει τη νόσο την ενέπνευσε να προωθήσει μια πιο συμπεριληπτική και κατανοητική προσέγγιση. Η Chalton υπογράμμισε: “Η άνοια είναι μια διάγνωση, όχι λόγος για να κλειστεί κάποιος μακριά ή να φοβάται.”
Αυτό το μετασχηματιστικό πρόγραμμα VR πρόκειται να ταξιδέψει σε διάφορες τοποθεσίες της Home Instead σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο μέσα στον Αύγουστο. Μέσω της βαύρωσης ατόμων στον κόσμο της άνοιας, ελπίζεται ότι αυτή η βαυρός εμπειρία θα προάγει εμπάθεια, θα επανακαθορίσει τις αντιλήψεις και θα συμβάλει τελικά σε μια πιο συμπεριληπτική κοινωνία.
