Arthur HerringΠολλά ιστότοπα επιτροπών εκλογών κομητειών στη Φλόριντα αντιμετώπισαν τεχνικές δυσκολίες την Τρίτη, με αποτέλεσμα την κατάρρευση των ιστότοπων και τη μη διαθεσιμότητα των σελίδων με αποτελέσματα. Τα προβλήματα αποδίδονται στο “εξαιρετικό άγχος” που υπέστησαν οι ιστότοποι, σύμφωνα με την VR Systems, η εταιρεία λογισμικού εκλογών που τους υποστηρίζει. Η εταιρεία δήλωσε ότι η δυνατότητα καταγραφής δραστηριοτήτων στους ιστότοπους, που καταγράφει όλες τις δράσεις στον ιστότοπο, ήταν ένας συνεισφέρων παράγοντας στα προβλήματα. Αυτό άρχισε να υπερφορτώνεται με την αύξηση της επισκεψιμότητας των ιστότοπων καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Οι επηρεασμένες κομητείες περιελάμβαναν τις Leon, Palm Beach, Manatee, Sarasota, Broward και άλλες. Πολλοί φλοριδιανοί έπρεπε να βρουν εναλλακτικές πηγές για τα αποτελέσματα των εκλογών καθώς οι ιστότοποι δεν μπορούσαν να προσπελαστούν ή κολλούσαν. Ο κυβερνήτης Ron DeSantis εξέφρασε άγνοια για τα προβλήματα του ιστότοπου, αλλά εξασφάλισε ότι θα ληφθούν μέτρα για να εξασφαλιστεί ένα λειτουργικό σύστημα για τις γενικές εκλογές το Νοέμβριο.
Η VR Systems ανέλαβε την ευθύνη για τα προβλήματα, τονίζοντας ότι δεν ήταν αποτέλεσμα κυβερνοεπίθεσης ή χάκερ. Η εταιρεία δήλωσε ότι οι ιστότοποι έχουν αποκατασταθεί πλήρως και εργάζονται με τεχνικούς ειδικούς για να αποτρέψουν μελλοντικά περιστατικά. Δε γνωρίζεται πόσες κομητείες της Φλόριντα επηρεάστηκαν και σε ποιο σημείο λύθηκαν τα προβλήματα.
Ενώ η VR Systems αντιμετώπισε προσπάθειες κυβερνοεπίθεσης το 2016 από ρωσικούς χάκερ προσπαθώντας να επηρεάσουν τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, δεν υπάρχουν αποδείξεις που υποδεικνύουν ότι τα πρόσφατα τεχνικά προβλήματα σχετίζονταν με κακόβουλη δραστηριότητα. Η εταιρεία είχε γίνει στόχος phishing emails, αλλά δεν επιβεβαιώθηκε πως οι στόχοι είχαν πραγματοποιηθεί την εποχή εκείνη.
Ο Γραμματέας Κράτους της Φλόριντα, Cord Byrd, επιβεβαίωσε ότι δεν υπήρχαν προβλήματα με τη μετάδοση των δεδομένων ή την καταμέτρηση των ψήφων στο Υπουργείο Εσωτερικών. Επανέλαβε ότι τα τεχνικά προβλήματα περιορίστηκαν στο επίπεδο της κομητείας και δεν υποδηλώνουν κυβερνοεπίθεση. Το περιστατικό υπενθυμίζει τη σημασία της διατήρησης αξιόπιστων συστημάτων για να διασφαλίσουν αξιόπιστα αποτελέσματα εκλογών.
