Annabelle StephensonΗ πρώην πρόεδρος Rodrigo Duterte αντιμετωπίζει κριτική για την εκτελεστική της διαταγή που επιτρέπει σε επιχειρήσεις τυχερών παιχνιδιών στο διαδίκτυο να προσφέρουν παιχνίδια διεθνώς από τον Αρχηγό του Προεδρικού Νομικού Συμβουλίου Juan Ponce Enrile. Ο Enrile δήλωσε ότι η απόφαση ήταν “ανεύθυνη” και ότι άλλες χώρες έχουν απαγορεύσει τέτοιες λειτουργίες, επικεντρώνοντας το έλλειμμα ελέγχου στα Pogos σε ορισμένες περιοχές της Φιλιππίνων.
Οι ανησυχίες του Enrile επαναλαμβάνονται από πολλούς που υποστηρίζουν ότι η παρουσία των Pogos μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα θέματα, συμπεριλαμβανομένων παράνομων δραστηριοτήτων όπως εμπορία ανθρώπων, ξέπλυμα χρήματος και συνεχείς κακοποιήσεις. Η έρευνα σχετικά με τα Pogos και τον πιθανό αρνητικό τους αντίκτυπο στην κοινωνία έχει κερδίσει έμπρακτη υποστήριξη τόσο στη Βουλή όσο και στο Κογκρέσο των Φιλιππίνων.
Ο Enrile διευκρίνισε ότι το Pogo δεν ήταν μέρος των αρχικών του σχεδίων όταν διαμόρφωνε τον Νόμο της Ειδικής Οικονομικής Ζώνης της Cagayan του 1995. Ακόμη έθεσε ότι συμφωνούσε με τον πρώην πρόεδρο Ferdinand Marcos Jr. να απομακρύνει πλήρως τα Pogos από τη χώρα. Η κόρη του Enrile, Διοικητής της Αρχής της Οικονομικής Ζώνης της Cagayan, Katrina Ponce Enrile, υπογράμμισε ότι δεν υπάρχουν Pogos μέσα στην δικαιοδοσία τους και ότι οι λειτουργίες του iGaming στην Cagayan διαφέρουν από τα Pogos.
Η αντιπαράθεση γύρω από τα Pogos έχει φέρει επίσης τις ενδοιασμούς για την πιθανή κοντινή απόσταση αυτών των λειτουργιών από τους τόπους της Ενισχυμένης Συμφωνίας Συνεργασίας Άμυνας (Edca) σε πρώτο πλάνο. Ωστόσο, τόσο η Pagcor όσο και η κόρη του Enrile διευκρίνισαν ότι δεν υπάρχουν Pogos κοντά στους τόπους του Edca και ότι η παρουσία των στρατιωτικών κοντά στην οικονομική ζώνη δεν αποτελεί ανησυχία λόγω της συνολικής ασφάλειας της.
Η συζήτηση για τη σοφία να επιτρέπεται στα Pogos να λειτουργούν στις Φιλιππίνες συνεχίζεται, με τον Enrile να αμφισβητεί την απόφαση της κυβέρνησης και να υπογραμμίζει την ανάγκη για καλύτερο έλεγχο και ρύθμιση. Καθώς οι έρευνες για τα Pogos προχωρούν, παραμένει να δούμε εάν θα εφαρμοστούν αυστηρότερα μέτρα για να αντιμετωπιστούν οι ανησυχίες που εκφράζονται από τον Enrile και άλλους.
