Estudio revela el impacto de la realidad virtual multisensorial en la actividad de las células de la rejilla en el cerebro humano.

Investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea (KIST) y el Instituto Federal de Tecnología de Lausana (EPFL) en Suiza han logrado un avance significativo en comprender la relación entre las experiencias cognitivas y la actividad de las células enrejadas en el cerebro. Al inducir ilusiones de auto-localización utilizando realidad virtual (RV) multisensorial en un escáner de resonancia magnética (MRI), los investigadores observaron cambios en la actividad de las células enrejadas del cerebro.

Investigaciones anteriores sobre las células enrejadas, que son responsables de nuestro sentido de ubicación en el espacio, han dependido principalmente de pistas visuales o movimiento físico. Sin embargo, este estudio demuestra que los cambios cognitivos en la ubicación percibida pueden activar las células enrejadas incluso sin estas pistas visuales o movimientos físicos.

Para inducir ilusiones de auto-localización, los investigadores utilizaron tecnología de RV multisensorial combinada con estimulación corporal en el escáner de MRI. Esto les permitió controlar las ilusiones de manera precisa en varias direcciones. Las experiencias de los participantes fueron evaluadas a través de cuestionarios y métricas conductuales.

Los resultados del estudio mostraron que los cambios cognitivos puramente en posiciones magnéticas, inducidos por estimulación corporal multisensorial, provocaron actividades en las células enrejadas humanas. Este hallazgo sugiere que las coordenadas del GPS del cerebro responden no solo a la ubicación física, sino también a la información de ubicación basada en actividades cognitivas y experiencias.

Esta investigación tiene implicaciones significativas para varias aplicaciones. Ofrece potencial para diagnosticar síntomas alucinatorios a través del análisis de imágenes cerebrales, proporcionando métodos objetivos para comprender y tratar condiciones como las experiencias fuera del cuerpo. Además, el estudio abre puertas para desarrollar nuevas terapias que apunten a síntomas ilusorios.

El Dr. Hyuk-June Moon de KIST subrayó la importancia de integrar señales corporales multisensoriales en la comprensión de la actividad de las células enrejadas. Se planea llevar a cabo más investigaciones colaborativas internacionales para explorar los mecanismos cerebrales subyacentes a las ilusiones causadas por diversas enfermedades mentales y neurológicas, así como para desarrollar tratamientos de estimulación cerebral no invasivos para aliviar estos síntomas.

Este estudio revolucionario arroja luz sobre la intrincada relación entre la cognición y el sistema de navegación del cerebro, allanando potencialmente el camino para avances en neurociencia y terapias psicológicas.

Preguntas importantes:
1. ¿Cómo contribuyen las células enrejadas a nuestro sentido de ubicación en el espacio?
2. ¿Cuál es el papel de las pistas visuales en la activación de las células enrejadas?
3. ¿Pueden los cambios cognitivos en la ubicación percibida activar las células enrejadas?
4. ¿Cómo se puede utilizar la tecnología de realidad virtual multisensorial para inducir ilusiones de auto-localización?

Principales desafíos o controversias:
1. Un desafío es entender los mecanismos específicos mediante los cuales los cambios cognitivos en la ubicación percibida activan las células enrejadas.
2. Otro desafío es determinar en qué medida la actividad de las células enrejadas se ve influenciada por pistas visuales frente a actividades cognitivas y experiencias.
3. Puede haber controversias en torno al uso de la tecnología de realidad virtual en el estudio de la actividad cerebral y sus posibles limitaciones para proporcionar representaciones precisas de experiencias del mundo real.

Ventajas:
1. Este estudio aporta información sobre la relación entre la cognición y el sistema de navegación del cerebro, lo cual puede tener implicaciones para comprender la navegación espacial y la memoria.
2. El uso de tecnología de realidad virtual multisensorial permite controlar de manera precisa las ilusiones de auto-localización, avanzando en la investigación en esta área.
3. Los hallazgos tienen aplicaciones potenciales para diagnosticar y tratar condiciones como síntomas alucinatorios y experiencias fuera del cuerpo.

Desventajas:
1. Los hallazgos del estudio se basan en un tamaño de muestra pequeño y quizás no sean representativos de la población en general.
2. El uso de tecnología de realidad virtual en un escáner de MRI puede limitar la validez ecológica de los resultados del estudio.
3. Se necesita más investigación para comprender completamente las implicaciones y limitaciones de estos hallazgos.

Enlace relacionado sugerido: Sitio web de EPFL

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