Annabelle Stephenson
Enfoque único para entrenamiento de mindfulness: Los investigadores de la Universidad Northeastern han desarrollado un programa de meditación de realidad virtual llamado Stairway to Heaven. A diferencia de otras aplicaciones, este programa utiliza sensores para detectar la respiración profunda y lenta de los participantes, recompensándolos con un viaje a través de una montaña densamente arbolada. El proyecto, creado por Nathan Miner, estudiante de doctorado en diseño interdisciplinario y medios, tiene como objetivo involucrar a las personas en prácticas de mindfulness basadas en la respiración.
El programa gamifica la experiencia vinculando la respiración, detectada a través de un sensor respiratorio, con la progresión a través de un bosque de realidad virtual con marcadores de piedra brillante. Según Miner, esto ayuda a mantener a los participantes enfocados en su respiración. En un estudio con 21 participantes, Miner encontró una reducción del 57% en la frecuencia respiratoria durante el viaje de realidad virtual en comparación con las tasas basales. Esta reducción indica una tasa terapéutica, que se considera por debajo de 10 respiraciones por minuto.
Para garantizar que el sensor capturara con precisión la respiración profunda del diafragma, Giovanni Troiano, investigador de interacción humano-computadora en Northeastern, remitió a Miner al trabajo previo relacionado de Mirjana Prpa, miembro del cuerpo docente en el campus de Vancouver de Northeastern. El programa también incluye una barra de carga verde y un conteo de respiraciones en la pantalla para guiar a los participantes en la respiración abdominal.
Los investigadores esperan que este programa pueda alentar a las personas que pueden estar reacias o escépticas a probar la meditación al ofrecer un viaje de realidad virtual. La visión a largo plazo es integrar programas como Stairway to Heaven en entornos de atención médica, donde puedan apoyar a los pacientes en aprender a utilizar la respiración para reducir el estrés y la ansiedad. El viaje de realidad virtual también incluye extractos de una guía de audio de la Dra. Eva M. Selhub, exinvestigadora del Instituto Benson-Henry para la Medicina Mente-Cuerpo, quien ha encontrado que la meditación puede reducir el metabolismo, la frecuencia cardíaca y la actividad cerebral.
Stairway to Heaven representa la exitosa combinación de diseño y tecnología, mostrando el impactante trabajo realizado por investigadores y estudiantes en el Colegio de Artes, Medios y Diseño de Northeastern. Al integrar de manera fluida la conciencia de la respiración en una experiencia de realidad virtual, el programa motiva a los usuarios a participar en prácticas de mindfulness de una manera cautivadora y efectiva.
Otros datos:
1. El programa de meditación de realidad virtual Stairway to Heaven es compatible con varios auriculares de realidad virtual, como Oculus Rift y HTC Vive.
2. El programa incluye señales de audio y sonidos ambientales de la naturaleza para mejorar la experiencia inmersiva y crear un entorno relajante para los participantes.
3. El bosque de realidad virtual en el programa está diseñado para ser visualmente atractivo y sereno, con árboles, plantas y paisajes naturales realistas.
4. Los investigadores de la Universidad Northeastern están llevando a cabo estudios adicionales para explorar los posibles beneficios de combinar realidad virtual y meditación mindfulness en diversos entornos terapéuticos.
5. El programa Stairway to Heaven se puede personalizar para adaptarse a diferentes niveles de experiencia en meditación y preferencias individuales.
6. El uso de tecnología de realidad virtual en programas de meditación es una tendencia creciente en el campo del mindfulness y la salud mental, ofreciendo nuevas posibilidades para la relajación y la reducción del estrés.
