Minutemani D-17b: Raketi juhtimisest arvutusseadmetele

Üldlevinud lauaarvuti päritolu saab jälitada üllatavast allikast – Minuteman D-17b-st, arvutist, mis ajendas samanimelist interkontinentaalset ballistilist raketti 1960ndate alguses. Kuigi võib tunduda veider, et raketi arvutil oleks seos lauaarvutitega, on selle taga olev lugu põnev.

Kui Minuteman 1 rakette asendati uuematega Minuteman 2, anti nende sisemuses olevad arvutid 1960ndate lõpus ülikoolidele ja teadusasutustele tasuta. Need arvutid erinesid toona tavalistest suurtest ruumi täitvatest masinatest. Alexander the ok YouTube’i kanali kohaselt võib Minuteman D-17b-d pidada “lauaarvutiks”, kuna tegemist oli üldotstarbelise masinaga, piisavalt väikese ja kergega, et seda saaks käsitada üksi.

Pärast raketi teenistusest kõrvaldamist saadeti juhisektsioon, sealhulgas Minuteman D-17b arvuti, ülikoolidele. See selgitab arvuti pildil nähtavat silindrilist vormi. Esialgu olid need masinad mõeldud juhendamiseks, kasutades inertnavigatsiooni jaoks güroskoope ja kiirendusandureid. D-17b arvutas vajalikke trajektoore reaalajas, tehes sellest oma ajaarvutamise ime.

Minuteman-rakett ise oli oodatust väiksem, olles vaid 17 meetrit kõrge ja 170 cm lai. D-17b juhisektsioon sisaldas arvutit, mis oli 75 cm lai ja 80 cm kõrge, olles suurem kui tüüpiline lauaarvuti, kuid siiski sobiv lauale.

D-17b arvuti kaalus 28 kg ja sellel oli dodekaedri korpusekujundus. Erinevalt tänapäeva arvutitest, millel on integreeritud ahelad, kasutati selles 75 eraldi ahelplaati, igaüks kontrollis arvuti erinevaid funktsioone. Transistorite arv selles oli märkimisväärselt madal, umbes 1500, kuna tollal valitses usaldusväärsuse hirm. Võrdluseks, isegi tagasihoidlik nutitelefoni kiip tänapäeval sisaldab miljardeid transistoreid.

D-17b teine suur komponent oli selle magnetiline kõvaketas. Kuigi IBM 350, esimene kommertskõvaketas, kaalus meetrilist tonni, oli D-17b kõvaketas märkimisväärne saavutus miniaturiseerimises. Kuigi andmesalvestuse maht on teadmata, aitas kõvaketta andmete salvestamise ja tagasikutsumise võimekus kaasa D-17b staatusele üldotstarbelise arvutina.

Kuigi D-17b-l oli kõrge hinnasilt ligikaudu 2 miljonit dollarit, sillutas see tee arvutusvõime kompaktse pakendi kohaletoimetamiseks. Tänapäeval saab näha D-17b-d endiselt Computer History Museumis Mountain View’s, Californias, ja veel üks on eksponeeritud muuseumis Montanas.

Kuigi Minuteman D-17b ei meenuta tänapäeval tuntud arvuteid, mängis see olulist rolli arvutustehnika miniaturiseerimisel. On silmapaistev mõelda, et midagi nii hävitavat kui tuumarakett andis panuse kaasaegse arvutustehnika imedesse.

The source of the article is from the blog rugbynews.at