Arthur Herring
Pakistanin veroviranomainen on ottanut voimakkaan kannan veronkiertoa vastaan estämällä 210 000 käyttäjän SIM-kortit, jotka eivät ole antaneet veroilmoituksia. Tämä toimenpide on suunnattu laajentamaan maan verotusperustaa, sillä vain murto-osa väestöstä teki tuloveroilmoituksia vuonna 2022. Liittoverovirasto (FBR) antoi määräyksen huhtikuussa ja on jo palauttanut 62 000 SIM-korttia omistajilleen näiden maksettuessa veronsa.
”Meidän täytyy luoda mahdollisuuksia ihmisten maksaa veroja”, kertoi FBR:n tiedottaja Bakhtiar Muhammad. Kriitikot kuitenkin väittävät tämän lähestymistavan olevan epäreilu, koska kaikilla SIM-kortin omistajilla ei ole tuloja, jotka asettuisivat verovelvollisten kategoriaan. Digitaalisten oikeuksien aktivisti Fareiha Aziz näkee tämän toimenpiteen liiallisena ja totesi, että ”ihmisten toimeentulo on kiinni heidän puhelimistaan”.
Pakistanissa on yli 192 miljoonaa matkapuhelintilin omistajaa ja neljä televiestintäpalveluntarjoajaa, ja maa on riippuvainen teollisuudesta tärkeiden palveluiden kuten tiedon, koulutuksen ja hätäpalveluiden saamiseksi. Tämä herättää huolta televiestintäyrityksissä siitä, että äkilliset verotoimenpiteet saattavat häiritä näiden kriittisten palveluiden tarjoamista.
Eteläaasialainen maa kohtaa haasteita laajentaakseen veropohjaansa suurelta osin dokumentoimattoman taloutensa takia. Vakauttaakseen talouttaan Pakistan on pyytänyt rahoitusapua Kansainväliseltä valuuttarahastolta (IMF). IMF on kuitenkin kehottanut hallitusta tekemään enemmän omien resurssiensa mobilisoimiseksi ennen ylimääräisten lainojen tarjoamista.
Viimeaikainen SIM-korttien käyttäjien veronkiertoa koskeva ryhtiliike on saanut kritiikkiä asiantuntijoiden taholta, jotka väittävät sen loukkaavan ilmaisunvapautta ja oikeuksia. Lisäksi televiestintäyritykset ovat huolissaan siitä, että nämä toimenpiteet saattavat estää ulkomaista sijoittamista. Hallituksen on ehkä harkittava kestävämpiä lähestymistapoja verotulojen lisäämiseksi vaarantamatta kriittisiä palveluita ja yksilön oikeuksia.
Lisätietoja, jotka eivät olleet mainittuina artikkelissa, mutta liittyvät aiheeseen:
1. Pakistanin vero
