Tom Misch
Vaikka Grand Theft Auto: San Andreasia pidetään yleisesti yhtenä kaikkien aikojen parhaista videopeleistä, kävi ilmi, että Rockstar Games harkitsi alun perin pelin sijoittamista Tokioon. Nimettömän lähteen mukaan Rockstar aloitti työn GTA-pelin parissa Tokion asetelmaan pian Grand Theft Auto 3:n julkaisun jälkeen.
Innoitettuna Japanin pääkaupungin eloisasta ja ainutlaatuisesta ilmapiiristä Sam Houser, Rockstarin toinen perustajista, kuvitteli tuovansa GTA-kokemuksen tähän eksoottiseen paikkaan. Rockstarin emoyhtiö jopa haki tavaramerkkejä mahdollisille GTA-nimikkeille, mukaan lukien ”GTA Tokyo” vuonna 2003. Kehitystiimi kohtasi kuitenkin merkittäviä haasteita Tokion monimutkaisen kaupunkimaiseman jäljittämisessä ja sen kulttuuristen sävyjen vangitsemisessa. Myös huoli heräsi siitä, miten pelisarjan tunnusomainen satiirinen huumori sopisi japanilaiseen ympäristöön.
Lopulta Rockstar päätti pysyä siinä, minkä he parhaiten tunsivat – fiktiivisissä amerikkalaiskaupungeissa, jotka pohjautuvat todellisiin kohteisiin. Tämä päätös johti Grand Theft Auto: San Andreasin luomiseen, pelin kerätessä valtavaa suosiota ja esitellessä pelaajille yksityiskohtaisen kuvauksen 1990-luvun Kaliforniasta.
Vaikka Tokio-pohjaisen GTA-pelin idea jäi toteutumatta, se herättää silti mielenkiintoa mahdollisuuksista, joita se olisi voinut tarjota. Tokion tiheän kaupunkiympäristön navigoiminen, vuorovaikutus jakuza-tyylisiin rikollisjärjestöihin ja GTA-formulan selkeästi japanilainen tulkinta olisivat olleet kiehtova näky.
Kuitenkin GTA:n ydinhahmon siirtäminen, joka satirisoi amerikkalaista kulttuuria ja sen pakkomielteitä autoista ja aseista, maahan, jossa vallitsevat erilaiset kulttuuriset normit ja tiukemmat aselait, saattoi olisi perustavanlaatuisesti muuttanut GTA-kokemusta. Lisäksi GTA:n menestys on luonut kysynnän vastaaville peleille Yhdysvaltojen ulkopuolella, ja muut pelinkehittäjät ovat tarttuneet tähän tilaisuuteen.
Vaikka on epätodennäköistä, että Rockstar palaa ajatukseen kansainvälisestä GTA-nimikkeestä, fanit yhä toivovat pääsevänsä kokemaan Rockstarin luovuutta kansainvälisessä ympäristössä. Kun Rockstar jatkaa fiktiivisten amerikkalaiskaupunkien hiomista ja laajentamista, mukaan lukien kovasti odotettu Grand Theft Auto 6, mahdollisuus maailmanlaajuiselle monimuotoiselle GTA-universumille pysyy unelmien asteella.
Sillä välin niille, jotka etsivät GTA-tyylisiä kokemuksia erilaisissa ympäristöissä, on tarjolla monia muita pelejä tutkittavaksi.
