Frank McDougall
Valvea, yritystä PC-pelien suositun Steam-pelialustan takana, on tarkasteltu kilpailulainsäädännössä, jonka on aloittanut Wolfire Games. Oikeusjuttu väittää, että Steamilla on epäreilu monopoliasema PC-digitaalisessa jakelussa. Tämän oikeusjutun seurauksena on julkaistu asiakirjoja, joista käy ilmi Valven työntekijämäärä.
Asiakirjojen mukaan Valve työllisti 336 työntekijää vuonna 2021. Tämä luku kalpenee muiden suurten pelijulkaisijoiden työntekijämäärien rinnalla. On yllättävää nähdä, että yritys, jolla on Valven kaltaisen vaikutusvaltainen asema peliteollisuudessa, toimii suhteellisen pienellä työvoimalla.
Työntekijämäärän tarkempi erittely osoittaa, että 79 henkilöä oli suoraan mukana Steamin kehittämisessä ja ylläpidossa. Tämä on merkittävä osuus, ottaen huomioon Steamin tärkeyden Valven kokonaistulokselle. On kuitenkin mielenkiintoista huomata, että suuri 181 työntekijää oli osa ”Pelit” -osastoa. Tämä on ristiriidassa sen kanssa, mitä voisi odottaa, kun otetaan huomioon Valven harvat uusien pelien julkaisut.
Antitrustioikeudenkäynnissä kantajana toimiva Wolfire Games kritisoi Valven rajoitettua työntekijämäärää. He väittivät, että Valve ei käytä riittävästi tuloistaan Steam Storen parantamiseen. Entiset Valven työntekijät ovat myös ilmaisseet huolensa yrityksen ”tasaisesta” yritysrakenteesta.
Kaikesta kritiikistä huolimatta Valve on tehnyt kiistatta merkittävää vaikutusta pelialaan. Steamista on tullut PC-pelaamisen peruspilari, jota monet pelaajat suosivat muihin alustoihin verrattuna. Lisäksi Valve on viime aikoina herättänyt huomiota Steam Deckin julkistuksella, kannettavalla PC-pelilaiteella.
Vaikka Valven työntekijämäärä on suhteellisen pieni, se on todiste yrityksen tehokkuudesta ja vaikutuksesta pelialaan. Vaikka yrityksen yritysrakenteesta ja käytännöistä on esitetty perusteltuja huolenaiheita, Valven merkitystä pelimaailmassa ei voida kiistää.
Lisätietoja:
1. Valve perustettiin vuonna 1996 entisten Microsoftin työntekijöiden Gabe Newellin ja Mike Harringtonin toimesta.
2. Steam lanseerattiin vuonna 2003 digitaaliseksi pelien jakelualustaksi.
3. Valve on laajentanut palveluitaan Steamissa sisältäen pelikehitystyökalut, virtuaalitodellisuuslaitteistot ja suoratoistopalvelut.
4. Tunnettu pelien lisäksi Valve saa merkittävän osan tuloistaan Steam-alustan kautta, mukaan lukien pelimyynti, mikromaksut ja tilauspalvelut kuten Steam Pro.
5. Valve tunnetaan ainutlaatuisesta, työntekijöiden ohjaamasta työkulttuuristaan, jota kutsutaan ”tasaiseksi hallinnoksi”. Tämä tarkoittaa, että perinteisiä esimiehiä tai hierarkioita ei ole, ja työntekijöillä on vapaus työskennellä heitä kiinnostavissa hankkeissa.
6. Valvea on aiemmin arvosteltu sen moderaatiopolitiikoista Steamissa, erityisesti pelien hyväksymisprosessista ja kiistanalaisen sisällön käsittelystä.
7. Wolfire Gamesin Valvea vastaan nostama antitrustioikeudenkäynti väittää Valven syyllistyvän kilpailua rajoittaviin käytäntöihin, kuten vaatimalla kehittäjiä myymään pelinsä yksinomaan Steamin kautta ja veloittamalla korkeita maksuja jakelusta ja markkinoinnista.
8. Valve on ollut mukana muissa lakijutuissa, mukaan lukien vuonna 2004 käyty oikeusjuttu Vivendi Universalia vastaan Half-Life-sarjan oikeuksista, joka lopulta sovittiin tuomioistuimen ulkopuolella.
9. Steam Deckin julkaisu on herättänyt innostusta pelaajissa, sillä se mahdollistaa PC-pelien pelaamisen kannettavalla laitteella, joka tarjoaa samanlaisen toiminnallisuuden kuin peliläppäri.
Avainkysymykset ja vastaukset:
1. Miten Valven työntekijämäärä vertautuu muihin suuriin pelijulkaisijoihin?
– Vuonna 2021 Valven työntekijämäärä 336 on suhteellisen pieni verrattuna muihin suuriin pelijulkaisijoihin, jotka yleensä työllistävät tuhansia työntekijöitä.
2. Kuinka tärkeä Steam on kokonaistulokselle Valvessa?
– Steam on merkittävä tulojen lähde Valvelle, ja suuri osa työntekijöistä on suoraan mukana sen kehittämisessä ja ylläpidossa.
3. Mitä huolenaiheita on esitetty Valven yritysrakenteesta?
– Kriitikot ovat huomauttaneet Valven ”tasaisesta” yritysrakenteesta ja väittäneet, että se johtaa vastuuttomuuteen ja saattaa jarruttaa päätöksentekoprosesseja.
Keskittyneitä haasteita tai kiistakysymyksiä:
1. Wolfire Gamesin nostama antitrustioikeudenkäynti haastaa Valven väitetyn monopoliaseman PC-digitaalisella jakelumarkkinoilla ja herättää kysymyksiä sen käytännöistä ja vaikutuksesta kilpailuun.
2. Steamissa olevat moderaatiopolitiikat ja sisällön hyväksymisprosessi ovat herättäneet kiistaa, ja keskusteluja on käyty sananvapauden ja vastuullisen kuratoinnin välillä.
Hyödyt ja haitat:
Hyödyt:
– Valven Steam-alusta on mullistanut tavan, jolla PC-pelaajat saavat ja pelaavat videopelejä.
– Valven ainutlaatuinen työkulttuuri antaa työntekijöille vapauden työskennellä projekteissa, jotka kiinnostavat heitä, edistäen luovuutta ja innovaatiota.
– Valven sitoutuminen käyttäjäkokemukseen on johtanut erittäin suosittuun ja laajalti käytettyyn alustaan.
Haitat:
– Valven monopoliasema PC-digitaalisessa jakelussa on herättänyt huolia kilpailua rajoittavasta toiminnasta ja rajoitetuista vaihtoehdoista kehittäjille ja kuluttajille.
– ”Tasainen” yritysrakenne voi aiheuttaa haasteita päätöksenteossa, vastuullisuudessa ja tehokkaassa hallinnassa.
– Steam-moderaatiopolitiikkaa on arvosteltu sen mahdollisista vaikutuksista sananvapauteen ja epäjohdonmukaisista sisältöohjeista.
Ehdotetut liittyvät linkit:
1. Steam-kauppa
2. Valve Software
