Annabelle StephensonL’ordonnance exécutive de l’ancien président Rodrigo Duterte permettant aux opérateurs de jeux de hasard en ligne d’offrir des jeux à l’échelle internationale a suscité des critiques de la part du Conseiller juridique en chef de la présidence, Juan Ponce Enrile. Enrile a déclaré que la décision était « malavisée » et que d’autres pays ont interdit de telles activités, soulignant le manque de contrôle sur les Pogos dans certaines régions des Philippines.
Les préoccupations d’Enrile sont partagées par de nombreux acteurs argumentant que la présence des Pogos peut entraîner divers problèmes, notamment des activités illégales telles que le trafic humain, le blanchiment d’argent et les abus sexuels. L’enquête sur les Pogos et leur impact négatif potentiel sur la société prend de l’ampleur aussi bien au Sénat qu’à la Chambre des Représentants.
Enrile a précisé que les Pogos ne faisaient pas partie de ses plans initiaux lorsqu’il a rédigé la Loi sur la Zone Économique Spéciale de Cagayan de 1995. Il a même exprimé son accord avec l’ancien président Ferdinand Marcos Jr. pour envisager de retirer les Pogos du pays entièrement. La fille d’Enrile, l’administratrice de l’Autorité de la Zone Économique de Cagayan, Katrina Ponce Enrile, a souligné qu’il n’y avait pas de Pogos dans leur juridiction et que les opérations de jeux en ligne à Cagayan différaient des Pogos.
La controverse entourant les Pogos a également attiré l’attention sur la proximité potentielle de ces activités avec les sites de l’Accord de Coopération Renforcée en Matière de Défense (Edca). Cependant, à la fois Pagcor et la fille d’Enrile ont précisé qu’il n’y avait pas de Pogos près des sites de l’Edca et que la présence de l’armée à proximité de la zone économique ne posait pas de problème en raison de sa sécurité globale.
Le débat sur la sagesse d’autoriser les Pogos à opérer aux Philippines se poursuit, Enrile remettant en question la décision du gouvernement et mettant en évidence le besoin d’une meilleure réglementation et d’un meilleur contrôle. Alors que les enquêtes sur les Pogos avancent, il reste à voir si des mesures plus strictes seront mises en place pour répondre aux préoccupations soulevées par Enrile et d’autres.
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