Annabelle Stephenson
Dans une approche unique de la formation à la pleine conscience, des chercheurs de l’Université Northeastern ont développé un programme de méditation en réalité virtuelle appelé Stairway to Heaven. Contrairement à d’autres applications, ce programme utilise des capteurs pour détecter les respirations profondes et lentes des participants, les récompensant par un voyage à travers une montagne densément boisée. Le projet, créé par Nathan Miner, un doctorant étudiant le design et les médias interdisciplinaires, vise à impliquer les individus dans des pratiques de pleine conscience basées sur la respiration.
Le programme gamifie l’expérience en reliant la respiration, détectée par un capteur de respiration, à la progression à travers une forêt en réalité virtuelle à l’aide de marqueurs en pierre lumineux. Selon Miner, cela aide à maintenir les participants concentrés sur leur respiration. Dans une étude impliquant 21 participants, Miner a constaté une réduction de 57 % de la fréquence respiratoire pendant le voyage en réalité virtuelle par rapport aux taux de base. Cette réduction indique un rythme thérapeutique, considéré comme inférieur à 10 respirations par minute.
Pour s’assurer que le capteur capturait correctement la respiration profonde du diaphragme, Giovanni Troiano, chercheur en interaction homme-ordinateur à Northeastern, a orienté Miner vers un travail antérieur connexe de Mirjana Prpa, membre du corps enseignant sur le campus de Vancouver de Northeastern. Le programme inclut également une barre de chargement verte et un compte de souffle à l’écran pour guider les participants dans la respiration abdominale.
Les chercheurs espèrent que ce programme pourra encourager les personnes hésitantes ou sceptiques à essayer la méditation en offrant un voyage en réalité virtuelle. La vision à long terme est d’intégrer des programmes comme Stairway to Heaven dans des environnements de soins de santé, où ils pourront aider les patients à apprendre à utiliser leur respiration pour réduire le stress et l’anxiété. Le voyage en réalité virtuelle comprend également des extraits d’un guide audio du Dr Eva M. Selhub, ancienne chercheuse à l’Institut Benson-Henry pour la médecine corps-esprit, qui a découvert que la méditation peut réduire le métabolisme, la fréquence cardiaque et l’activité cérébrale.
Stairway to Heaven représente la combinaison réussie du design et de la technologie, mettant en valeur le travail impactant réalisé par les chercheurs et étudiants du College of Arts, Media, and Design de Northeastern. En intégrant parfaitement la conscience de la respiration dans une expérience de réalité virtuelle, le programme motive les utilisateurs à s’engager dans des pratiques de pleine conscience de manière captivante et efficace.
Faits supplémentaires :
1. Le programme de méditation en réalité virtuelle Stairway to Heaven est compatible avec divers casques de réalité virtuelle, tels que l’Oculus Rift et le HTC Vive.
2. Le programme inclut des indices audio et des sons ambiants de la nature pour améliorer l’expérience immersive et créer un environnement apaisant pour les participants.
3. La forêt en réalité virtuelle du programme est conçue pour être visuellement attrayante et sereine, avec des arbres, des plantes et des paysages naturels réalistes.
4. Les chercheurs de l’Université Northeastern mènent d’autres études pour explorer les avantages potentiels de la combinaison de la réalité virtuelle et de la méditation de pleine conscience dans divers environnements thérapeutiques.
5. Le programme Stairway to Heaven peut être personnalisé pour s’adapter à différents niveaux d’expérience en méditation et aux préférences individuelles.
6. L’utilisation de la technologie de réalité virtuelle dans les programmes de méditation est une tendance croissante dans le domaine de la pleine conscience et de la santé mentale, offrant de nouvelles possibilités de relaxation et de réduction du stress.
