Valve Corporation fait face à une poursuite massive pour pratiques commerciales déloyales

La société Valve Corporation, la principale plateforme de distribution numérique pour les joueurs sur PC, est actuellement confrontée à une stupéfiante action en justice de 656 millions de livres sterling pour avoir présumément surfacturé 14 millions de joueurs sur PC au Royaume-Uni. L’action en justice accuse Valve d’exploiter sa domination sur le marché et de manipuler l’industrie en sa faveur.

Selon Vicki Shotbolt, militante des droits numériques à la tête de l’affaire, Valve est accusée d’exclure injustement la concurrence sur le marché des jeux sur PC. La société exercerait une pression sur les éditeurs de jeux pour qu’ils signent des accords de parité de prix, empêchant ainsi les jeux d’être vendus à des prix inférieurs sur des plateformes rivales. Par conséquent, Steam, la plateforme de Valve, facturerait une commission excessive pouvant aller jusqu’à 30 %, ce qui amène les consommateurs britanniques à payer plus cher pour les jeux PC et les contenus additionnels.

Natasha Pearman, la principale associée chez Milberg London, le cabinet soutenant la demande, a souligné que l’emprise de Valve sur le marché des jeux PC nuit aux consommateurs. Elle soutient que les lois sur la concurrence existent pour protéger les consommateurs et garantir des pratiques commerciales équitables. Les actions collectives, comme cette action en justice, visent à rendre les grandes entreprises responsables de leurs actes.

Valve a connu un immense succès, comme en témoignent leurs récentes réalisations. En mars, l’entreprise a battu son record de joueurs simultanés, avec plus de 34 millions d’utilisateurs connectés à Steam en même temps. De plus, Valve a enregistré des ventes de jeux sans précédent en 2023, générant plus de 9 milliards de dollars de revenus à l’échelle mondiale.

Bien que les succès de Valve soient louables, l’action en justice soulève d’importantes préoccupations concernant les pratiques commerciales de l’entreprise. Il reste à voir comment l’affaire évoluera et si les allégations contre Valve seront confirmées. Alors que la bataille juridique se poursuit, l’issue déterminera les implications pour l’industrie du jeu sur PC et les droits des consommateurs au Royaume-Uni.

Faits :
1. La société Valve Corporation a été fondée par Gabe Newell et Mike Harrington en 1996.
2. Steam, la plateforme de distribution numérique de Valve, a été lancée en septembre 2003.
3. Le siège social de Valve est situé à Bellevue, Washington, aux États-Unis.
4. Valve a développé et édité des titres de jeux vidéo populaires, notamment Half-Life, Portal et Counter-Strike.
5. La société a introduit le Steam Workshop, une plateforme pour le contenu créé par les utilisateurs, en 2011.
6. Le casque de réalité virtuelle (RV) de Valve, le Valve Index, a été lancé en juin 2019.