Annabelle Stephenson
חברת Blizzard Entertainment, מפתחת ומפרסמת משחקי וידאו מוכרת ברחבי העולם, הודיעה על שינוי מרכזי בנהגתה. ג'והאנה פאריס, ששימשה בעבר כמנכ"ל למותג Call of Duty בחברת Activision, תכהנה כעת כנשיאת Blizzard Entertainment. פאריס מחליפה את מייק יבארה, שביקש לעזוב את החברה אחרי שחברת מיקרוסופט הודיעה בשבוע שעבר על פיטורים מעניינים של 1,900 עובדים ממחלקת המשחקים שלה.
במכתב האימייל ששלחה פאריס לעובדי Blizzard, היא הביעה את ההתחייבות שלה לזהות הייחודית ולתרבות של החברה, וציינה: "Activision, Blizzard ו-King הם חברות שונות בלתי ספורות, עם משחקים, תרבויות וקהילות שונות." היא הדגישה גם את ההערכה העמוקה שלה ל-Blizzard ואת כוונתה לקבל דינמיקות אלו בעמדתה החדשה.
פאריס, שהצטרפה ל-Activision באוגוסט 2018 כרשמית למרחב הספורט במשחקי Call of Duty, התקדמה והפכה לראשית הליגות באוגוסט 2020. לאחר מכן, באפריל 2021, היא הוכתרה כמנכ"לית למותג Call of Duty. לפני התקופה שלה ב-Activision, פאריס שימשה בתפקידים שונים בליגת הכדורגל הלאומית של ארה"ב במשך כמעט 12 שנה, כמו: מנהלת מוצרים ורישוי לצרכן וכן נציגת וייס פרזידנטבית לאסטרטגיות אוהדים ופיתוח שיווק.
המינוי החדש הזה משמעותי ל-Blizzard המקובלת בדרך כלל כדי להכהין נהגת המחזור הגיימינג והטכנולוגיה שלה. אלן בראק, אשר העמיד מקום לנשיאה אחרי התפטרותו של המייסד המשותף של Blizzard, מייק מורה'ים בשנת 2007, התחיל את דרכו בחברה כיוצר של משחק World of Warcraft: The Burning Crusade. יבארה, שהתחיל בנהיגתו לצידה של ג'ן אוניל כשניים הנם מהם הותמכו לעזוב החברה ב-2021 בעקבות סקנדל התעללות ואפליה בעבודה ב-Blizzard, בעבר שימש כר־ראש פיתוח הפלטפורמה והטכנולוגיה ב-Blizzard וגם כנשיא של Xbox Live ו-Game Pass בחברת Microsoft. אוניל, שפרשה מתפקיד הנשיאה המשותפת של חברת Blizzard רק תוך שלושה חודשים לאחר תחילת משמרתה, יש לה תוארים רבים, בהם החזקתה במשך חמישה שנים כראשת סטודיו Vicarious Visions.
Blizzard עדיין מצויה כשחקן מרכזי בשוק הגיימינג, אך היא נתקלת באתגרים בשנים האחרונות. בעוד World of Warcraft ממשיכה להצליח, Overwatch 2 פוגשת תאונות דרכים ותהליך איזון מטופש וזוהר אוהדים. בנוסף, Diablo 4 נתקלת בבעיות איזון וחייבת להתמודד עם תחרות חזקה מ-Path of Exile. ולמעלה מכך, משחק קיימות היקף תקווה גדול שודרג בשבוע האחרון לאחר שמונה שנות פיתוח.
הרקע של פאריס בעולם העסקים והשיווק, לעומת פיתוח משחקים, עשוי להיראות כאות כי מיקרוסופט אינה מרוצה מהמצב הנוכחי ב-Blizzard ותוכנן להשפיע בצורה ישימה על הכוונה היצירתית שלה, כפי שנעשה במקרהו של ZeniMax ו-Bethesda תחת צל umbrellacompany מיקרוסופט.
"אני ממשיכה להתרגש מהמורשת האייקונית של Blizzard ומהתפקיד המשנה שהמשחקים משפיעים בחיי ובחייהם של אחרים", כתבה פאריס. "אני לא יכולה לחכות להתחיל – לשמוע, ללמוד, לאפשר ולשתף פעולה עם כולכם כדי ליצור את העתיד הזוהר שלנו ביחד. בואו נתפלל לימים אגדיים רבים לפנינו."
ג'והאנה פאריס תכהין בפועל דרכה כנשיאת Blizzard Entertainment ב־5 לפברואר.
פ. נבוג: ניתן למצוא הגדרות למונחים:
– Blizzard Entertainment: [מקור](https://www.blizzard.com/)
– Call of Duty: [מקור](https://www.callofduty.com/)
– Activision: [מקור](https://www.activision.com/)
