John Nowacky
האוניברסיטה של אסקס קימה צעד מהפכני על ידי הצגת מעבדת פסיכולוגיה וירטואלית ראשונה בעולם באמצעות המשחק המחשב הפופולרי, Minecraft. ייחודיות זו מאפשרת לסטודנטים לא רק ללמוד ולחקור, אלא גם לבנות ולבצע ניסויים בתוך המשחק.
ד"ר ויננד ואן טילבורג, מרצה באוניברסיטה, הביע את התרגשותו לגבי המעבדה החדשה, וציין, "מיינקראפט מציע הזדמנות בלתי רגילה לחקירת הפסיכולוגיה שעומדת מאחורי ההתנהגות חברתית, פתרון בעיות ויצירתיות. הסבילות הגמישה והמאפשרת שלו מאפשרת לנו לעבוד עם סטודנטים עם נגיעות נוירוורגנטיות ולספק להם את התמיכה שהם זקוקים אליה."
ממוקמת במחלקת הפסיכולוגיה בקמפוס קולצ'סטר של האוניברסיטה, המעבדה מורכבת משישה תאים מיוחדים המאפשרים לסטודנטים להשתמש במיינקראפט כחלק בלתי נפרד מהקורס שלהם. על ידי השימוש בפלטפורמה זו, הסטודנטים לא רק רוכשים ניסיון ידיים, אלא גם משפרים את ההבנה שלהם בתאוריות פסיכולוגיות ומושגים מורכבים.
ד"ר ואן טילבורג הדגיש עוד יותר את חשיבות חקירת ההתנהגויות המקוונות, ואמר, "בחברה הדיגיטלית של היום, הדרך שבה אנו מתקשרים באינטרנט הפכה לתחום חשוב לחקירה. הפופולריות הגלובלית המרשית של מיינקראפט וההתלהבות שהיא שוקעת לשחקנים מהווים נושא מעניין לחקירה נוספת."
אחד מהמוטיבים העיקריים למאבק של האוניברסיטה במיינקראפט ככלי חקירה היא לאפשר לסטודנטים בתואר שני לחקור בצורה בטוחה את התופעות האגרסיביות והאלימות, אזור שיכול לגרום לאתגרים אתיים בחקירה מחוץ לאינטרנט. סביבה וירטואלית זו מציעה לא רק מרחב בטוח לחקירה, אלא גם באופן פוטנציאלי מגלה תובנות חדשות לגבי התנהגות בני אדם.
כאשר התקדמות טכנולוגית ממשיכה לצור את נוף החינוך והמחקר, הגישה הנפרדת של אוניברסיטת אסקס מדגימה את הערך של קבלת הכלים החדשניים דוגמת מיינקראפט. על ידי היכנס לפוטנציאל הרחב של פלטפורמות וירטואליות, ישויות החינוך יכולות לספק לסטודנטים בהזדמנויות חדשות לסיור, ללמידה ולחקירה בטריטוריות שבעבר לא נחקרו.
עובדות נוספות:
– האוניברסיטה של אסקס מכונה בזכות מחלקתה החזקה לפסיכולוגיה והיסטורייתה של יישומי מחקר מוצלחים בתחום.
– מיינקראפט הוא משחק מחשב חול שמאפשר לשחקנים לבנות וליצור עולמות וירטואליים באמצעות קוביות וחומרים שונים.
– מעבדת הפסיכולוגיה הווירטואלית במיינקראפט נפתחה בשיתוף פעולה עם מומחים בעיצוב משחקים ובפסיכולוגיה.
– המעבדה מצוידת בתכונות מתקדמות שמאפשרות לסטודנטים להנהיג ניסויים, לאסוף מידע ולנתח תוצאות במהלך המשחק.
– המשאית הזו היא חלק מהמאמצים הרחבים של האוניברסיטה לשלב טכנולוגיה בחינוך ומחקר בתחומים שונים.
