Annabelle Stephenson
בשיטה ייחודית לאימוני תודעתיות, חוקרי אוניברסיטת נורת'אסטרן פיתחו תוכנית מדיטציה במציאות רבודה אילמת בשם "סולם לגן עדן". מאפליקציות אחרות, התוכנית הזו משתמשת בחיישנים כדי לזהות נשימה עמוקה ואיטית של המשתתפים, כשתמימה אתם במסע דרך הרים עץ. פרויקט זה, שנוצר על ידי נתן מינר, סטודנט מדוקטורט באמנות ומדיה בינדסיפלינריות, מטרתו לעורר אנשים לתרגד את תרגילי התשמיעת המבוססים על נשימה.
התוכנית "ממשחקת" את החוויה על ידי קישור בין הנשימה, המוזהרת דרך חיישן נשימה, להתקדמות ביער עץ מדולות במציאות רבודה באמצעות סימנים מוארים של אבני חלוק. לדברי מינר, זה עוזר לשמור על משתתפים מתמקדים בנשימה שלהם. במחקר שכלל 21 משתתפים, מינר מצא התכה של 57% בדרגת הנשימה במהלך המסע במציאות רבודה ביחס לשערות בסיס. ההורדה הזו מציינת קצב טיפולי, שנחשב מתחת ל-10 נשימות לדקה.
כדי לוודא שהחיישן יוכל לתפוס את הנשימה העמוקה מהדיאפרגמה באופן מדוייק, פנה ג'ובאני טרויאנו, חוקר שפועל בפיתוח אינטרקציות בין אדם למחשב באוניברסיטת נורת'אסטרן, את מינר לעבודה קודמת על ידי מיריאנה פרפה, חברת סגל בינינווער של נורת'אסטרן בונקובר. התוכנית כוללת גם שובר צבע ירוק וספירת נשימות על המסך כדי להדריך את המשתתפים לנשימת בטן.
החוקרים מקווים כי התוכנית תעודד אנשים אשר עשויים להיות חצניים או מספקים לנסות מדיטציה על ידי הצגת מסע במציאות רבודה. החזון הארוך טווח הוא לשלב תוכניות כמו "סולם לגן עדן" לתוך היכל הבריאות, שבו הן יכולות לתמוך במטופלים בלמידת שיטות שימוש בנשימה להפחתת דחק וחרדה. המסע במציאות רבודה כולל גם קטעים ממדריך קולי של ד"ר אווה מ. סלהוב, משפחלת חוקרים קודמת במכון בנסון-הנרי לרפואת גוף-נפש, שאותה מצאנו שמדיטציה יכול להפחית את קצב המטבוליזם, דופק הלב ופעילות המוח.
סולם לגן עדן מייצג את השילוב המוצלח בין עיצוב וטכנולוגיה, מציג את הפעילות המשפיעה שנעשית על ידי חוקרים וסטודנטים בפקולטת האמנות, המדיה והעיצוב של נורת'אסטרן. על ידי שילוב באופן חלק את המודעות לנשימה לחווית מציאות רבודה, התוכנית מעוררת משתמשים לעסוק בתרגילי תודעתיות בדרך מרתקת ויעילה.
