John NowackyKentucki istraživači na Sveučilištu Louisville predvode inovativan pristup liječenju poremećaja u prehrani korištenjem tehnologije virtualne stvarnosti (VR). Sa grantom od 125.000 dolara od Nacionalne udruge za poremećaje u prehrani (NEDA), ovi istraživači imaju misiju proširiti i usavršiti svoje VR liječenje, koje je pokazalo obećavajuće rezultate u pomoći pacijentima da prevladaju svoje strahove i povrate kontrolu nad svojim životima.
Prema NEDI, otprilike 9% Amerikanaca bori se s poremećajima u prehrani, a djevojčice su podložnije. Pandemija COVID-19 samo je pogoršala prevalenciju ovih poremećaja, čineći učinkovite opcije liječenja važnijima nego ikad.
Liječenje virtualnom stvarnošću funkcionira omogućujući pacijentima suočavanje sa strahovima vezanim uz unos hrane i dobivanje na težini u sigurnom i kontroliranom okruženju. Kroz simulacije, pojedinci se mogu postupno izložiti situacijama koje pokreću njihove anksioznosti, pomažući im izgraditi otpornost i prevladati ove onesposobljujuće strahove.
Dr. Christina Ralph-Nearman, istraživačica i suizumiteljica VR tehnologije, ističe učinkovitost terapije izlaganjem u osnaživanju pacijenata da preuzmu kontrolu nad svojim životima. Ona navodi, “Naša virtualna simulacija omogućuje ljudima da to učine na siguran način.”
Na čelu ovog revolucionarnog istraživanja je Dr. Cheri Levinson, direktorica Laboratorija za liječenje anksioznosti u prehrani (EAT) u Louisvilleu. Trenutno je uključena u različite projekte usmjerene na rješavanje i liječenje poremećaja u prehrani. Upravo je Dr. Levinson i njezin tim nedavno osigurali značajni grant od 11,5 milijuna dolara od Nacionalnih instituta za zdravlje za proučavanje dodatnih opcija liječenja.
Dr. Levinson vizionarski planira koristiti ove grantove za daljnji razvoj VR tehnologije, osiguravajući da uključuje sve tipove tijela, veličine, etničke skupine, rase i rodne identitete. Ona vjeruje da bi opcije liječenja i prevencije trebale biti prilagođene specifičnim potrebama i iskustvima pojedinaca, priznajući multifaktorijalnu prirodu poremećaja u prehrani.
Potencijal tehnologije virtualne stvarnosti za revolucioniranje liječenja poremećaja u prehrani je velik. Uz kontinuirano istraživanje i predane napore, kentucki istraživači teže stvoriti budućnost u kojoj pojedinci mogu prevladati svoje poremećaje u prehrani i voditi ispunjen život.
