Tom Misch
Stariji pojedinci otkrivaju novi osjećaj čuda i povezanosti kroz iskustva virtualne stvarnosti. U nedavnoj studiji provedenoj na Stanford University, otkriveno je da virtualna stvarnost ima pozitivan utjecaj na emocionalno blagostanje i interakcije starijih osoba. John Knox Village, dom za umirovljenike na Floridi, bio je jedna od zajednica za starije osobe koje su sudjelovale u studiji.
Tijekom studije, sudionici u dobi od 65 do 103 godine imali su priliku sudjelovati u različitim iskustvima virtualne stvarnosti. Ta iskustva su obuhvaćala padobranstvo, vožnju tenka, gledanje scenskih izvedbi te igranje s mačićima i psićima. Opremljeni s naočalama koje su pružale pogled od 360 stupnjeva i prostorni zvuk, sudionici su se stvarno osjećali uronjenima u virtualna iskustva.
Za mnoge starije osobe, virtualna stvarnost služila je kao ulaznica za ponovno doživljavanje dragocjenih uspomena. Terry Colli, bivši direktor odnosa s javnošću, prisjetio se kako mu je VR iskustvo podsjetilo na putovanja i odrastanje na farmi. Anne Selby, umirovljena savjetnica i umjetnica, opisala je kako virtualna stvarnost poticala sva njezina osjetila, posebno uživajući u iskustvima koja uključuju kućne ljubimce.
Rezultati studije bili su iznimno pozitivni. Gotovo 80% starijih osoba izvijestilo je da imaju pozitivniji stav nakon VR sesije, a gotovo 60% osjećalo se manje socijalno izolirano. Skrbnici su također primijetili poboljšanje raspoloženja stanara, pri čemu je više od 75% reklo da su se stanari činili boljeg duha nakon korištenja virtualne stvarnosti. Osim toga, sudjelovanje u razgovoru o njihovim VR iskustvima poboljšalo je odnose između stanara i skrbnika, prema više od 95% skrbnika.
Virtualna stvarnost dokazala se kao učinkovit alat za dobrobit starijih osoba, posebice za one s demencijom. John Knox Village koristi virtualnu stvarnost u svojoj jedinici za osobe starije dobi s Alzheimerovom bolešću i drugim oblicima demencije. Usmjerena iskustva pomažu poticanju sjećanja i poticanju razgovora s njegovateljima.
Mogućnosti virtualne stvarnosti za starije osobe šire se. Tvrtke poput Mynd Immersive razvijaju sustave koji omogućuju starijim osobama virtualno posjećivanje četvrti u kojima su živjeli, škola koje su pohađali i mjesta koja su posjetili. Ta virtualna posjećivanja donose radost i potiču sjećanja, pružajući izvor podizanja raspoloženja starijima.
Iako su neki stariji izrazili zabrinutost zbog težine i nelagode naočala, Mynd Immersive je napravio poboljšanja, smanjujući težinu i uključujući hladnjak. Tvrtka i dalje razvija svoju tehnologiju kako bi zadovoljila jedinstvene potrebe starijih osoba, kao što su smanjenje okretanja vrata i povećanje veličine vizuala za one u svojim 80-ima i 90-ima.
Virtualna stvarnost zbilja je moćno sredstvo za poboljšanje života starijih osoba. Pruža osjećaj radosti, povezanosti i mogućnost ponovnog proživljavanja dragocjenih uspomena. S razvojem tehnologije, potencijalne prednosti za starije osobe su neograničene. Virtualna stvarnost zaista transformira način kako starimo, pružajući nove načine angažmana i dobrobiti.
