A Minuteman D-17b: A rakétavezérléstől az asztali számítógépekig

Az általános és mindennapi dekstop számítógép eredetét egy meglepő forrásra vezethetjük vissza – a korai 1960-as években rakétákhoz kapcsolódó Minuteman D-17b számítógépre, ami ugyanezen az elnevezésű interkontinentális ballisztikus rakétákat vezérelte. Bár furcsának tűnhet, hogy egy rakéta számítógépe bármilyen kapcsolatban lenne az asztali számítógépekkel, a mögötte álló történet izgalmas.

Mivel a Minuteman 1 rakétákat a későbbi Minuteman 2-esekért cserélték le, a rakéta belső számítógépei ingyenesen kerültek átadásra egyetemeknek és kutatóintézeteknek a 60-as évek végén. Ezek a számítógépek nem a kor jellemző nagy, szobát betöltő gépei voltak. Alexander, az ok elnevezésű YouTube-csatorna szerint a Minuteman D-17b-je asztali számítógépnek tekinthető, mivel általános célú készülék volt, kis és könnyű, hogy egyetlen személy kezelhette.

A rakéta irányító szekciója, beleértve a Minuteman D-17b számítógépet is, az eltávolítás után az egyetemekhez került. Ez magyarázza a számítógép képein megfigyelhető hengeres formátumot. Eredetileg ezeket a gépeket irányítási célokra tervezték, giroszkópokat és gyorsulásmérőket alkalmazva az inerciális navigációhoz. A D-17b valós időben számolta ki a szükséges trajektóriákat, ami az idő nézete szerint egy emlékezetes számítási teljesítmény volt akkori korában.

A Minuteman rakéta maga kisebb volt, mint várták, mindössze 17 méter magas és 170 cm széles. A D-17b-et tartalmazó irányító szekció 75 cm széles és 80 cm magas volt, ami nagyobb volt egy tipikus asztali számítógépnél, mégis alkalmas volt asztalra.

A D-17b számítógép súlya 28 kg volt, és dodekagonális vázzal rendelkezett. A modern számítógépekkel ellentétben nem integrált áramköröket használt, hanem 75 különálló áramköteg volt, melyek mindegyike eltérő funkciókat szabályozott a számítógép működésével kapcsolatban. A tranzisztorainak száma nevezetesen alacsony volt, mintegy 1500 darab, az időbeni megbízhatósági aggályok miatt. Összehasonlításképpen, még a szerényebb jelleget hordozó okostelefon chipjei is milliárdnyi tranzisztort tartalmaznak.

A D-17b másik fontos eleme a mágneses merevlemez volt. Míg az IBM 350, az első kereskedelmi merevlemez egy metrikus tonnát nyomott, a D-17b meghajtója népszerű sajátságként volt megtekinthető a miniaturizáció terén. Bár az adattárolási kapacitása ismeretlen volt, az adatok tárolása és visszahívása a merevlemez lehetőségei közé tartozott, ami hozzájárult a D-17b általános célú számítógép státuszához.

Bár a D-17b-et nagyjából 2 millió dolláros magas árcédulával jelölték meg, az utat mutatott a számítási teljesítmény kompakt csomagolásban való szállításához. Ma még mindig láthatunk egy D-17b-t a kaliforniai Mountain View-ban található Számítástechnikai Történeti Múzeumban, és egy másik kiállítási példány egy montanai múzeumban található.

Bár a Minuteman D-17b nem hasonlít a mai ismert számítógépekre, jelentős szerepet játszott a számítástechnológia miniaturizációjában. Felkészítő ereje annak csodája, hogy valami olyan pusztító, mint egy nukleáris rakéta, hozzájárult a modern számítástechnika csodáinak létrejöttéhez.

The source of the article is from the blog lokale-komercyjne.pl