A Valve hatalmas perrel néz szembe az Egyesült Királyságban a Steamen állítólagos túlfizetés miatt.

A Valve, a Steam nevű népszerű játékplatform fejlesztője jelenleg jelentős kártérítési perrel szembesül az Egyesült Királyságban. A per összege hihetetlenül magas, 656 millió font (843 millió dollár), és azt állítja, hogy milliókat túláraztak a Steamen a PC-s játékosok. A per vezetője Vicki Shotbolt, egy gyermekdigitális jogokért küzdő kampányszervező, és a Milberg London jogi iroda. Shotbolt szerint a Valve manipulálja a piacot, és tisztességtelen előnyt szerzett az Egyesült Királyság játékosaival szemben.

A lényegi vád az, hogy a Valve monopolhelyzetet teremtett a PC-s játékpiacon árparitásra kötelezve a játékkiadókat. Ez állítólag megakadályozza őket abban, hogy alacsonyabb árakat kínáljanak más platformokon, ezzel versenyt kiiktatva. Emellett a per szerint a Valve összekötő gyakorlatokat alkalmaz, amikor a felhasználóknak kötelezően meg kell vásárolniuk a jövőbeli bővítményeket kizárólag a Steamen az első vásárlás után. Ráadásul a Valve állítólag túlzott jutalékot számol fel, akár 30%-ot is a játékfejlesztőktől a játékok értékesítésekor a platformjukon.

Az „A Steam tartozik nekünk” weboldal, amelyet a jogi igény támogatására hoztak létre, azt állítja, hogy a Valve cselekedetei megsértik az Egyesült Királyság törvényeit, amelyek tiltják, hogy a domináns piaci pozícióval rendelkező vállalatok túlzott vagy versenyellenes árakat számoljanak fel. Az igény szerint a Valve tisztességtelen gyakorlatai az okozták, hogy az Egyesült Királyságban élő ügyfelek túl sokat fizettek a PC-s játékokért és az in-game tartalmakért.

A weboldal szerint körülbelül 14 millió PC-s játékos az Egyesült Királyságban túlzottan fizethetett a Valve által. Az igény szerint minden Egyesült Királyországban élő játékosnak jár egy összeg, ami körülbelül 30-60 dollár (£22-44).

Fontos megjegyezni, hogy az Egyesült Királyság Versenybírósága még nem engedélyezte a per további folytatását. A bíróság jóváhagyása nélkül Shotbolt ügye nem haladhat előre.

Ez nem az első alkalom, hogy a Valve jogi eljárással néz szembe ezekkel a problémákkal kapcsolatban. 2021-ben az indie játékfejlesztő Wolfire Games hasonló pert indított, sürgetve a Valve-t, hogy hagyjon fel az árakba történő beavatkozással az egyéb áruházakban. A jelenlegi perrel szemben fellépő Millberg London LLP a Valve-on kívül korábban vádat emelt a Sony ellen 2022-ben, az állítólag túlárazott és tisztességtelen árazási gyakorlatok miatt a PlayStation Store-ban.

Bár a per eredménye bizonytalan, az folyamatos vitákat vet fel a piaci dominancia, a tisztességes árképzés és a verseny kérdéskörében a digitális játékiparban.