Annabelle Stephenson
Blizzard Entertainmentは、オセアニアのヒーローがほとんど存在しないAAAゲーム『Overwatch 2』に、新たなキャラクターであるマウガを導入する予定です。マウガは、知名度の低い民族グループの出身であるだけでなく、オセアニア出身のヒーローの数少ない存在でもあります。
開発チームがこの新たなタンクヒーローを作成するにあたり、私たちは『Overwatch』のゲームプロデューサーであるケニー・ハドソン氏に取材しました。
マウガは2023年11月にシューターゲームに追加されましたが、ハドソン氏によると、彼についての作業は2018年から進行していました。
ハドソン氏は語る。「私たちは感銘を受けるコンセプトとその物語への影響を見た後、すぐに彼に取り掛かりました。そして、人々が彼を愛するだろうと確信しました。コミュニティの期待に合致したスキルセットをどのように作り上げるかを考えました。それが始まりです」
ハドソン氏は、当初のマウガの計画は異なっており、キャラクターが制作過程で進化したと説明しています。
「最初にアビリティの設計を行っている時、多くのアビリティが主に回復に焦点を当てていることに気づきました。それが、『Overwatch』に2019年に追加されたキャラクター、シグマの制作につながりました。しかし、それらのアビリティはマウガの個性に合わないと判断しました」と彼は説明します。
マウガは、ビデオゲームにほとんど登場しない文化にルーツを持つキャラクターなので、彼の表現が本物であることが重要でした。
本物の表現を確保するために、開発チームは文化のコンサルタントと協力しました。その一人が、現代のポリネシアのタトゥーアーティストであるシーア・リウファウ氏でした。なお、タトゥーという言葉は、サモア語の「タタウ」から派生し、重要な文化的意味を持っています。
ハドソン氏は語ります。「私たちは真正性を求めましたので、サモアの認定されたタトゥーマスターであるシーア・リウファウ氏を雇い、彼と共に作業しました」
シーア・リウファウ氏は彼の知識と経験を創造的なプロセスに持ち込みましたが、タトゥーアートの本物の表現を作り出すことは一つの挑戦でした。
ハドソン氏は「彼が何かを描き、私たちも何かを描き、折衷案を見つけなければなりませんでした。なぜなら、これらのタトゥーには複雑なディテールがたくさん含まれており、ゲームエンジンでそれらを扱えるわけではないからです。私たちはサモア人にとって真正な場所を見つける必要があり、それが私たちのゲームにとっても現実的な場所である必要がありました」と説明します。
代表者によると、人種に関連した有害なステレオタイプを避けるために、サモア人のキャラクターの制作は一時保留されました。しかし、ハドソン氏は、これらのブレインストーミングセッションが一般的に有益であると述べ、他のキャラクターの開発途中で新しいキャラクターが生まれることがあると指摘しています。
マウガはその間、後回しにされ、パンデミックによって何年もの間、作業構造が変わりました。彼のゲームへの導入は延期されました。
ハドソン氏は語ります。「パンデミックが発生し、私たちはみんながどうやって在宅でヒーローを作り出すかを学ばなければなりませんでした。コミュニケーションやプロトタイプ作成の方法はどうするのか？グローバルパンデミック中にプレプロダクションを進めるにはどうしたらいいのか？これにより、マウガはさらに遅れました」
彼は続けます。「スキルセットは進んでいましたが、もう少し時間が必要だと感じました。そのためにはどうすればいいのか？なぜなら、既にパイプラインに入っているキャラクターのラマトラがすでに準備されていたからです」
「私たちはチームで話し合い、マウガとラマトラのリリース日を入れ替えることに決めました。ラマトラはシーズン8にリリースされる予定だったのですが、彼女をシーズン2に移動させました。彼女はすでに準備ができていたため、マウガをシーズン8にすることで、ゲームを完成させるために必要な時間を確保することができました」と彼は説明します。
リリース日の入れ替えにより、『Overwatch』チームはマウガのキャラクターを開発するためにさらに時間を得ることができました。
ハドソン氏は言います。「私たちにとって幸運なことに、ヒーローの開発スケジュールはかなり長いです…問題ではないと言ってはいけませんが、いつも頭にあります。キャラクターが「浸透」し、ゲームのキャスト全体に適合するのに十分な時間があります」
「私たちがキャラクターを生み出すまでには、チームから十分なフィードバックを収集して、このヒーローは意味があるのか、私たちの世界にフィットしているのか、そうでない場合はどう改善できるのかといった質問に答えることができます」
フィードバックに関しては、プレイヤーは2023年のBlizzConでマウガを試す機会がありました。ハドソン氏は、このプレイテスト期間はキャラクターの開発と磨きに関する貴重な洞察を提供したと説明します。
ゲームプロデューサーは語ります。「私たちの目標の一つは、マウガの実用性を確保することでした。新しいキャラクターをゲームプレイに導入する際には、プレイヤーがまだそのヒーローに慣れていない期間があります。
彼らはゲームプレイの詳細を全て知りません。この場合、人々はバリアの後ろに隠れるという行動に慣れていなかったのです。しかし、これによって、私たちはバランスの修正をしなかった場合のマウガのリリース後の最初の日々がどのようになるかを見ることができました」とハドソン氏は認めます。
ハドソン氏は、彼や開発チームがその週末にマウガに対する特定の反応を予想していなかったと述べています。その一つが、キャラクターの対話に対する取り組みでした。
「無料トライアル期間中にRedditでマウガの対話の重要性についての大きな議論が行われていることに気付いたのはクールなことです。その関心度を予想していませんでした」と彼は説明しています。
FAQ – ユーザーフレンドリーなビデオゲームのニュース
Q: マウガはいつ追加されますか？
A: マウガは2023年11月に『Overwatch 2』に追加されました。
Q: マウガのキャラクターデザインには誰が関与しましたか？
A: マウガのキャラクターデザインには、サモアのタトゥーアーティストであるシーア・リウファウ氏が関与しました。
Q: マウガはどのような文化的背景を持っていますか？
A: マウガは知名度の低い民族グループの出身であり、彼の文化的背景はゲーム『Overwatch 2』で一貫して表現されています。
Q: マウガの導入はなぜ遅れましたか？
A: パンデミックにより、マウガの導入が遅れました。開発チームは在宅での作業方法を確立する必要があり、その過程で多くの時間が費やされました。
Q: マウガのキャラクターはどのように開発されましたか？
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