Annabelle Stephenson
驚くべき出来事が起こり、半導体大手のAMDが2000年代にNVIDIAを買収することを検討していたことが明るみに出ました。NVIDIAは現在、GPU市場における支配力とAIチップ業界での強い地位で知られていますが、取引が成立していれば状況は異なっていた可能性があります。
元AMDスタッフのヘマント・モハパトラ氏が最近、この興味深い話をオンラインプラットフォームで共有しました。90年代のテクノロジーエンスージアストとしては、彼の詳細な報告を読むことはワクワクする体験でした。もしNVIDIAがAMDの一部になっていたら、テクノロジーの景観がどれほど異なっていたか考えるのは魅力的です。
買収が実現しなかった主な理由の1つは、NVIDIAのCEOであるジェンセン・ファン氏がCEOとしての地位を維持したいと考えていたことでした。残念ながら、これは彼にとって譲れない条件でした。モハパトラ氏は、以下のように説明しています。「NVIDIAの時価総額がAMDやインテルをはるかに凌駕している今、この興味深い話を語ることは興味深い。私がCPU/APU/GPUデザインに従事していた2000年代半ばから後半のAMDでの私の時間には、AMDが時価総額でインテルを凌駕する（2020年に達成しました！）こと、さらにNVIDIAが両社をしのぐことは想定外でした。」
AMDは取引をほぼ成立させる寸前まで進んだとされますが、当時のAMDの最高経営責任者であったヘクター・ルイズ氏に代わってNVIDIAのジェンセン・ファン氏が合併会社の最高経営責任者に就任することを要求したことで交渉が中断されました。この決定により、両社の将来の軌道が大きく変わることとなりました。
振り返ると、AMD内にはGPUの将来的な可能性について熟知している人物がいたことが明らかです。しかしながら、そのビジョンは部分的であり、NVIDIAが果たすことになる重要な影響を認識することに失敗しました。当時、NVIDIAは主にハードコアゲーマー向けのニッチなCPUやCUDA技術に重点を置いていました。一方、AMDはOpenGLを積極的に支持していました。両プラットフォームの対立が買収の失敗に影響を与えました。
ジェンセン・ファン氏のハードウェアとソフトウェアのロックインを組み合わせた長期戦略は、彼に合併会社を率いる機会が与えられるまで取引を拒否する方向に転じました。AMDはためらい、この一瞬の迷いが彼らの将来の道が永遠に分岐する地点となりました。
買収が実現しなかったにも関わらず、AMDとNVIDIAの歴史に残るこの忘れられた章は、技術業界がゲームチェンジングな合併にどれほど近づいたかを思い起こさせるものです。かつての興奮に満ちた日々から得られた教訓は、半導体の快速な世界における意思決定に影響を与え続けています。
