Annabelle Stephenson
AMDがNVIDIAの買収を検討したことが2000年代に明るみに出て驚きの出来事となりました。NVIDIAは現在、GPU市場の支配とAIチップ産業での強固な地位で知られていますが、もし取引が成立していたら状況は逆転していたかもしれません。
元AMD社員のHemant Mohapatraが最近、この興味深い出来事についてオンラインのプラットフォームで洞察を共有しました。90年代のテクノロジー愛好家として、彼の詳細な説明を読むことはスリルに満ちた体験でした。NVIDIAがAMDの一部になっていたら、テクノロジーの景観がどれほど異なっていたか考えることは魅力的です。
買収が実現しなかった主な理由の1つは、NVIDIAのCEOであるJensen HuangがCEOの地位を保持したいとの希望があったことです。残念ながら、これは彼にとって非交渉条件でした。Mohapatraは、「NVIDIAの時価総額がAMDとIntelをはるかに超えてしまった今、興味深い話となっています。私がCPU/APU/GPU設計に携わっていた2000年代中盤から後半のAMDでの時代には、AMDがIntelを時価総額でしのぐこと（2020年に達成しました！）やNVIDIAがどちらも凌駕することが想像できませんでした」と説明しています。
買収がほぼ決まりかけていたものの、HuangがAMD当時のCEOであったHector Ruizの後任として合併企業の最高経営責任者(CEO)に就くことを要求したため、交渉は中断されました。この決定は両社の将来の軌道に大きな影響を及ぼしました。
振り返ってみると、AMDの誰かがGPUの将来の可能性を鋭く認識していたことが明らかです。ただし、そのビジョンは部分的であり、NVIDIAが後にどれほど大きな影響を及ぼすことになるかに気付けませんでした。当時、NVIDIAは主にハードコアゲーマー向けのニッチCPUやCUDA技術に重点を置いていました。一方、AMDはOpenGLを強く支持していました。両プラットフォームの間の対立が買収失敗に影響を与えました。
ジェンセン・ホアンが取り組んできたハードウェアとソフトウェアのロックインを組み合わせた長期戦略は、最終的に彼を、リーダー職に就く機会が与えられない限り取引を拒否する方向に導きました。AMDはためらい、この一時的な迷いは両社の将来の軌道が永久に分かれる点となりました。
買収は実現しませんでしたが、AMDとNVIDIAの歴史の忘れられた章としてこの出来事は、テクノロジー業界がゲームを変えるような合併の危機にどれほど近づいたかを思い起こさせてくれます。あの情熱的な日々から得られた教訓は、半導体の急速な世界における意思決定に今も影響を与え続けています。
